Avian flu behind mass skua die-off in Antarctica, scientists say
根据鹿特丹伊拉斯谟大学牵头发表在 《科学报告》 上的一项研究 ，2023 年和 2024 年，南极洲有 50 多只贼鸥（海鸥的近亲）死于高致病性 H5N1 禽流感，这是该大陆首次有记录的野生动物因该病毒死亡 。
研究人员描述了这些死亡事件，这些死亡事件发生在 2023 年和 2024 年夏季，地点位于南极洲的 10 个地点之一，是贼鸥的繁殖地。这些地点是他们 2024 年 3 月进行科考探险期间访问的地点之一。贼鸥是食腐海鸟，主要生活在极地和亚极地地区。
该团队对南设得兰群岛、威德尔海北部和南极半岛的野生动物进行了调查，收集了组织样本，进行了尸检，并采集了环境样本。
加州大学戴维斯分校的兽医学博士、哲学博士、该研究的共同资深作者拉尔夫·范斯特里尔斯在大学新闻稿中表示 ，虽然 H5N1 自 2023 年以来一直在南极洲传播，“但这是第一项研究表明它们死于病毒感染 ”。
“如果没人关注，我们就不知道发生了什么。”
在三个地点检测到了 H5N1 病毒，并确诊该病毒是比克岛几乎所有死亡贼鸥的死因。这些鸟类迅速死于多器官坏死（组织死亡）。该病毒并未导致其他受检物种死亡，例如企鹅或海狗。
当病毒最初出现在家禽业时，我们却让它从指缝间溜走了。
Thijs Kuiken，兽医学博士，哲学博士
导致南极贼鸥大量死亡的同一种 H5N1 病毒株，也已在阿根廷和智利造成海狮死亡 ，并导致全球超过 4 亿只家禽死亡。此外，该病毒还感染了人类、牛、水貂、狐狸和其他哺乳动物。
“病毒最初在家禽业出现时，我们却让它从指缝间溜了出去，”鹿特丹伊拉斯姆斯大学的资深作者、兽医学博士兼哲学博士泰斯·库伊肯说。“一旦病毒进入野生鸟类种群，我们就失去了控制这种病毒的能力。现在，除了大洋洲以外，世界各大洲的野生鸟类种群中都已存在这种病毒。”
研究人员表示，禽流感加剧了影响南极野生动物的压力因素，包括气候变化和旅游业的增长，因此需要进一步监测。
“种种迹象表明，这种病毒正在进一步传播，”库伊肯说。“如果没人关注，我们就不知道发生了什么。”
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