从流感到肠胃炎：研究表明肥胖与更严重的感染有关

一项新的大型研究表明，肥胖可能是全球超过十分之一的感染相关死亡病例的成因之一，该研究将超重与多种传染病导致的更严重疾病联系起来。

研究人员分析了英国和芬兰超过 50 万成年人的健康数据，发现肥胖者因感染而住院或死亡的可能性高出约 70%，而且体重越高，风险越严重。

利用全球健康数据进行的进一步建模表明，在某些地区，这种影响可能更大，据估计，在北非和中东部分地区，肥胖导致的感染相关死亡人数占五分之一以上。

研究人员表示，在公共卫生工作中，应更加重视肥胖问题，以预防严重感染，包括在为高危人群制定疫苗接种策略时，应将肥胖视为一个风险因素。

研究人员为什么要调查肥胖与感染之间的联系？

虽然肥胖已被公认为糖尿病、心脏病和某些癌症的风险因素，并且越来越多的证据表明肥胖与某些感染（如流感和 COVID-19）的更严重后果有关，但还没有一项大规模研究考察所有传染病。

芬兰赫尔辛基大学的索尔娅·尼贝里博士及其同事想要了解超重是否会使人们更容易感染各种疾病并患上重症。鉴于许多国家的肥胖率都在上升，他们还想了解这可能产生的全球影响。

为了进行调查，研究人员分析了来自英国和芬兰参与大型长期研究的 54 万多名成年人的健康数据。

参与者在研究开始时记录了他们的体重指数（BMI），然后利用国家医院和死亡记录对他们进行了长达十多年的跟踪研究。

研究团队调查了因 925 种不同的细菌、病毒、真菌和寄生虫感染而住院或死亡的病例，并比较了不同体重组的结果，以了解肥胖人群是否更容易患上重病。

然后，他们将这些风险估计与全球肥胖流行率和传染病死亡数据相结合，以模拟全球感染相关死亡中有多少比例可能归因于肥胖。

肥胖与感染风险之间的联系有多强？

发表在 《柳叶刀》 上的这项研究发现，肥胖与多种疾病的严重感染风险显著增加有关。

与体重健康的人相比，肥胖者因感染住院或死亡的可能性高出约70%，而且体重越高，风险越高。重度肥胖者的风险约为正常体重者的三倍。

“众所周知，肥胖是代谢综合征、糖尿病、心血管疾病和许多其他慢性疾病的风险因素。我们发现了强有力的证据，表明肥胖还与传染病的不良后果有关，因为肥胖人群因感染而病情加重的情况明显更为常见，”该研究的资深作者、伦敦大学学院的米卡·基维马基教授说。

研究发现，肥胖人群罹患多种感染的风险更高，包括呼吸道感染、泌尿系统感染、胃肠道感染、皮肤感染以及新冠病毒等病毒性疾病，即使在没有其他严重肥胖相关疾病的人群中也存在这种风险。但研究人员并未发现肥胖人群罹患重症艾滋病或结核病的风险显著增加的明确证据。

该团队利用全球数据估计，到 2023 年，全球 540 万例与感染相关的死亡病例中，约有 60 万例（略高于十分之一）可能与肥胖有关。

新冠疫情期间该比例较高，疫情前该比例较低。

区域差异也很大：北非和中东的估计值最高，而南亚的估计值较低，因为南亚达到肥胖 BMI 阈值的人口较少，其他风险因素可能发挥了更大的作用。

然而，作者提醒说，全球估计依赖于模型和数据，而这些模型和数据在一些资源匮乏的环境中可能不太可靠。

肥胖如何使感染更危险？

研究人员认为，可能有多种相互重叠的生物学机制参与其中。

肥胖的特征是免疫失调、慢性低度炎症和代谢紊乱，如胰岛素抵抗和高血糖——所有这些都会削弱免疫细胞抵抗感染的能力，并创造一个有利于某些病原体滋生的环境。

“我们的研究结果表明，肥胖会削弱人体对感染的防御能力，导致更严重的疾病。人们可能并非更容易感染，但感染后的康复显然更加困难，”基维马基说。

这些发现对疫苗和公共卫生意味着什么？

随着全球肥胖率的上升，研究人员表示，肥胖在严重感染中所起的作用可能会成为一个日益严峻的挑战。

因此，在感染预防策略中，肥胖问题应得到更多关注，包括加大力度预防肥胖、更好地获得减肥支持，以及在为高危人群制定疫苗接种计划时更清楚地认识到肥胖问题。

尼伯格说：“随着全球肥胖率预计上升，与肥胖相关的传染病造成的死亡和住院人数也将随之增加。”

“为了降低严重感染的风险以及与肥胖相关的其他健康问题，迫切需要制定政策来帮助人们保持健康和支持减肥，例如提供价格合理的健康食品和体育锻炼的机会。

“此外，如果某人患有肥胖症，那么及时接种推荐疫苗就显得尤为重要。”