一个流感季可能正在酝酿之中

政府停摆结束了，一些服务终于恢复了：疾控中心的数据、食品券的发放，以及航班逐渐恢复正常（或者至少尽可能地“顺畅”）。这是好消息。

坏消息是？我们可能即将迎来一个严峻的流感季。与配方奶粉相关的婴儿肉毒杆菌中毒疫情正在蔓延，继加拿大上周失去麻疹消除资格后，美国可能很快也将面临麻疹消除资格的重新评估。

随着华盛顿的政治机器再次运转起来，医疗政策问题也重新成为人们关注的焦点。我们最近就收到一个问题：平价医疗法案最终是利大于弊还是弊大于利？（答案见下文。）和往常一样，我们最后会带来一些好消息。

传染病“天气预报”

美国疾病控制与预防中心（CDC）每周五更新“流感样疾病”（ILI）数据。该数据库记录了医疗机构前来就诊的出现流感样疾病症状（发烧、咳嗽和/或咽喉痛）的患者人数。因此，这些数据可以大致反映美国呼吸系统疾病的总体状况。

流感样病例开始缓慢上升（尤其是在路易斯安那州和南部各州），但仍低于“流行”阈值。（通常情况下，我会在机场或拥挤的室内场所戴上口罩，因为我可不想生病。）换句话说，情况还没那么糟糕。

流感

也就是说，做好迎接可能严峻的流感季的准备吧。虽然美国的流感季才刚刚开始，但英国、日本和加拿大的流感病例已经大幅增加。

为什么？ 一种流感病毒株——甲型流感病毒（H3N2）—— 在夏季南半球传播过程中发生了变异 。具体来说，它从 J 亚分支转变为 K 亚分支。

流感病毒发生变异是正常的。事实上，流感病毒就以其快速且难以预测的变异而臭名昭著。但这次的特殊变异引发了人们的担忧，原因有二，虽然重要但不至于造成灾难性后果：

1. 流感的变化有多大？ 流感的变化主要体现在两个方面：
   1. 变异—— 当两种不同的流感病毒感染同一细胞并交换遗传物质时，就会发生这种重大的基因重组，从而产生一种新的病毒。这种基因交换可能引发大流行，因为我们的免疫系统从未接触过这种病毒版本。
   2. 漂移—— 病毒传播过程中由于自身无法完美复制而发生的细微渐进变化。 这次也是漂移 ——但比以往的漂移幅度更大。足以产生影响，但还不足以引发恐慌。
2. 时机真是糟糕 。病毒变异恰好发生在流感季之前。这意味着我们目前使用的疫苗——早在二月份就已定型——可能只能识别部分变异病毒，而无法完全识别。H3N2 病毒在疫苗配方确定后的几个月内发生如此大的变异，实在令人惋惜。

这些因素综合起来意味着病毒将更容易绕过疫苗和既有免疫力。这很可能导致高危人群中出现更多病例和更严重的疾病。

流感在全球的传播方式并不统一。一种毒株可能在一个地区占主导地位，而另一种毒株则在其他地区流行。因此，国外的情况并不总是能预测国内的情况。然而， 美国疾病控制与预防中心（CDC）的最新数据显示，流感活动虽然处于低位，但呈上升趋势——美国 12%的样本都属于新近变异的 H3N2 亚型 K。换句话说，导致英国、日本和加拿大疫情激增的同一毒株也已在美国开始传播。

但我们并非无能为力。 接种疫苗仍然至关重要。 英国的数据显示，接种疫苗可使儿童住院率降低 70-75%，老年人住院率降低 30-40%，并且还能预防其他流行的流感病毒株。（今年的疫苗非常重要，以至于英国国家医疗服务体系（NHS）发起了一项全国性的“ 流感疫苗紧急救援 ”活动。）美国使用的疫苗略有不同，因此疫苗接种率可能不会那么高，但仍然能提供一定的保护。

这对你意味着什么： 现在正是接种流感疫苗的最佳时机。此外，流感检测仍然可以检测出这种毒株，如果您不幸感染，及早服用达菲等抗病毒药物可以帮助缩短病程。

呼吸道合胞病毒

RSV 病毒在儿童群体中的活动持续增加。

我们收到一些反馈，说呼吸道合胞病毒（RSV）疫苗并非到处都有库存。经与儿童疫苗协会核实，目前全国范围内疫苗供应充足 ——这意味着一些儿科诊所只是因为低估了需求而减少了订购量。

新冠肺炎

目前新冠疫情处于低谷期，这很好。以往的经验表明，由于天气变化、节假日出行和室内聚会，新冠病例通常会在11月底开始上升。

现在最大的疑问是：今年的疫苗接种率较低是否是因为小罗伯特·肯尼迪领导下的联邦政府混乱造成的？通常情况下，我们现在应该已经有了清晰的全国数据。但疾控中心的网站还没有更新——我希望这只是因为政府停摆，而不是出于其他更令人担忧的原因（比如恶意）。

这些数据至关重要。没有这些数据，我们就无法准确预测即将发生的情况：医院压力、员工缺勤以及潜在疫情带来的更广泛影响。各州的数据虽然让我们得以窥见一斑，但情况并不乐观。例如，纽约州报告的疫苗接种率比去年同期下降了约 30% 。

麻疹

上周， 加拿大失去了世界卫生组织认定的麻疹消除国家地位。 此前，同一毒株在加拿大持续传播一年多，导致超过 5200 例病例和 2 例死亡（其中 89% 的病例未接种疫苗）。这是加拿大自 1991 年以来疫情最严重的一年。失去这一地位意味着麻疹现在被认为是“地方性流行病”；换句话说，麻疹正在加拿大境内持续传播，而且并非由旅行引起。这令未接种疫苗的人群感到担忧，包括 12 个月以下婴儿的父母，因为这些婴儿年龄太小，无法接种疫苗。

这对美国意味着什么？ 泛美卫生组织（世界卫生组织美洲区域办事处）将于 1 月份对美国的情况进行评估。我们也看到了自 1990 年以来最多的年度病例数（超过 1600 例）。但消除状态并非取决于病例总数，而是取决于单一毒株是否持续传播 12 个月。换句话说，它需要的是一次疫情的持续传播，而不是由旅行引发的多次独立疫情。我们目前尚不清楚美国是否达到这一标准，我期待看到泛美卫生组织的评估报告。

麻疹的一个有趣特点是其自然规律：它往往每五年爆发一次，甚至在疫苗出现之前也是如此。美洲今年的疫情是否只是个例外？或许如此，但更有可能是疫情形势不佳和更广泛的问题——免疫接种率下降——共同作用的结果。

一例严重的人感染禽流感病例

在近九个月没有出现人类感染病例，且禽类活动也十分低迷之后，禽流感疫情再次抬头。华盛顿州一名居民，正处在一条重要的候鸟迁徙路线上，出现了严重的感染病例。目前细节尚不清楚，但主流推测是接触了与野生鸟类有过接触的家禽。这是首例人类感染 H5N5 毒株的病例——H5N5 毒株与 H5N1 毒株不同，后者自去年初以来已造成约 70 例人类感染病例。

如果您家后院饲养家禽，感染禽流感的风险就会增加，而且病情可能很严重。请采取适当的预防措施 ，尤其是在禽流感疫情再次抬头之际，我们绝对不想给这种病毒任何机会，让它传播、变异，并引发另一场大流行。

肉毒杆菌中毒疫情最新进展：报告23例婴儿病例

上周报告了更多与 ByHeart 配方奶粉相关的婴儿肉毒杆菌中毒病例，使全国病例总数达到 23 例。虽然该公司最终召回了所有产品，但其最初的反应——对抗监管机构并淡化证据——却严重失策。

而且证据异常确凿：

• 自 8 月以来，全美共报告了 85 例婴儿肉毒杆菌中毒病例，其中 37 例曾食用过配方奶粉。在这 37 例中，有 20 例（54%）食用过 ByHeart 品牌的配方奶粉。（自这些数据公布以来，又新增了 3 例病例。）该公司的配方奶粉产品约占美国婴儿配方奶粉市场销售额的 1%。
• 一份经检测的 ByHeart 配方奶粉样本被喂给一名患病婴儿，结果发现其中含有肉毒杆菌。用该配方奶粉喂养老鼠后，老鼠在数小时后死亡。

这是首次在婴儿配方奶粉中检测到这种细菌。通常情况下，婴儿肉毒杆菌中毒是由环境暴露或食用蜂蜜引起的。由于症状可能需要长达 30 天才会出现，流行病学家预计此次疫情的病例数还会上升。目前已有两户家庭提起诉讼 。

这对你意味着什么：

• 请停止使用所有 ByHeart 产品。
• 如果婴儿误食了召回产品，请将其密封，贴上“请勿使用”的标签，并保存30天。如果婴儿没有出现任何症状，请丢弃该产品。
• 如果产品从未开封或使用过，现在可以安全丢弃。
• 如果您有任何疑问，可以拨打婴儿肉毒杆菌中毒疫情热线： 1-833-398-2022

沟通教训： ByHeart 早期的信息传递——坚称召回仅仅是“出于谨慎考虑”，暗示是消费者操作失误，并淡化两者之间的关联——造成了家长们的困惑、沮丧和不信任。这是一个反面教材 ， 我希望未来几年能在课堂上教授这个教训：当事实指向某一方面时，否认只会加深公众的担忧，并损害品牌的信任度。正如纽约青年领袖玛丽莎在上周她那篇感人至深的文章中所写 ，婴儿肉毒杆菌中毒对家庭来说是一场创伤。在这种情况下，羞辱和指责毫无意义。

政府停摆结束了，但 SNAP（补充营养援助计划）的影响依然存在。

政府停摆最终以一项承诺结束，该承诺将全额资助补充营养援助计划 （SNAP）直至 2026 年 9 月。这无疑是个好消息。但此次停摆造成的广泛影响并非仅靠支票就能解决。

一位临床医生和一位 YLE 读者分享了来自一线的故事，重点讲述了 SNAP 如何深入地支持长期健康，以及当这些福利中断时，进展会多么迅速地瓦解。

• 一位 14 岁的患者通过改变生活方式，在降低体重指数（BMI）方面取得了显著成效。然而，当食品券（SNAP）福利被削减后，她的家庭无力负担维持这些健康饮食所需的食物。食品救济站提供的糕点并非她真正需要的，导致她在过去三个月里体重增加。
• 另一些人则表示，在混乱期间，他们收到的大多是糖果和加工食品，这些食品虽然能提供热量，但缺乏营养价值。

总而言之： 人们对社会保障体系的信任已经破裂，这可能会对健康造成长期影响，并扰乱治疗计划。需要明确的是，在疫情封锁期间，食品银行确实发挥了重要作用。但有时，食品银行和食品救济站无法完全取代 SNAP（补充营养援助计划）所提供的选择、稳定性和营养质量。

好消息：政治，为流行病腾出空间

公共卫生领域常常把政治视为禁忌：千万别碰，否则会被烫伤。但这种看法忽略了一个事实：政治正是这根“第三轨”为公共卫生事业提供动力。 正如 《大西洋月刊》 报道的那样，我为那些竞选公职的流行病学同行们加油鼓劲。

问题包

我非常喜欢你和海登合写的那篇关于“ 医疗保健系统五大荒谬之处 ”的文章。但我有一个简单的问题：奥巴马医改究竟是有益的还是有害的？

简答：两者皆是。

奥巴马医改（或称平价医疗法案）生效后，对美国医疗保健体系产生了巨大而又不完美的影响。数百万民众通过扩大医疗补助计划或获得补贴的医疗保险市场计划获得了医保，许多家庭也因此受益，例如既往病症保障、无终身限额以及免费预防性医疗等。突然之间，因住院而破产的情况不再那么普遍，年轻人也能更长时间地继续使用父母的医保。

但故事并非全是胜利。所有人的成本依然居高不下。那些没有扩大医疗补助计划覆盖范围的州的人们被远远甩在了后面，而要弄清整个系统——包括市场规则、补贴和注册窗口期——简直难如登天。此外，这也没有触及医疗机构合并或成本上升的根本原因。

简而言之，奥巴马医改帮助很大，让数百万人第一次真正获得了保障和安心，但它并没有解决美国医疗保健的根本混乱问题。

结论

好好享受这段病毒肆虐的平静期吧，因为更多的病毒很快就会到来！

爱，

YLE

编者按： 本文此前版本错误地列出了美国 H3N2 流感 K 亚型病例的比例。实际比例为 12%。

“你的本地流行病学家”（Your Local Epidemiologist ，简称 YLE）由凯特琳·杰特琳娜博士（Katelyn Jetelina, MPH PhD）创办并运营。杰特琳娜博士是一位流行病学家，也是一位妻子和两个女儿的母亲。YLE 是一份公共卫生通讯，覆盖 132 个国家和地区的 40 多万读者，其目标只有一个：将不断发展的公共卫生科学转化为通俗易懂的语言，帮助人们做出基于证据的决策。感谢 YLE 社区成员的慷慨支持，这份通讯免费向所有人开放。