研究人员说，“无害”病毒可能会引发帕金森病

一项新的研究表明，一种曾经被认为对人类无害的常见病毒可能与帕金森病有关。研究人员在《JCI Insight》杂志上报告说，在帕金森病患者尸检的大脑中，有一半发现了这种细菌，即人类肽病毒 （HPgV），但在健康人的任何大脑中都没有发现。

“HPgV 是一种常见的、无症状的感染，以前不知道会频繁感染大脑，”芝加哥西北医学神经传染病和全球神经病学主任、首席研究员 Igor Koralnik 博士在一份新闻稿中说。“我们很惊讶地发现它在帕金森病患者的大脑中以如此高的频率出现，而不是在对照组中。”

Koralnik 说，这种病毒似乎还促使人们的免疫系统做出不同的反应，这取决于他们的基因。

“这表明它可能是一个环境因素，以我们以前没有意识到的方式与身体相互作用，”Koralnik 说。

“对于一种被认为无害的病毒，这些发现表明它可能在帕金森病的背景下产生重要影响。它可能会影响帕金森病的发展方式，尤其是在具有某些遗传背景的人群中。

当产生一种称为多巴胺的重要激素的脑细胞开始死亡或受损时，就会发生帕金森病。

随着多巴胺水平的降低，人们会出现颤抖或僵硬等运动症状，以及保持平衡和协调的问题。

美国有超过 100 万人患有帕金森病，其中包括演员 Michael J. Fox 和 Alan Alda、歌手 Neil Diamond 和足球巨星 Brett Favre。研究人员说，每年约有 90,000 例新病例被诊断出来。

研究人员在背景说明中说，大多数帕金森病病例与一个人的遗传无关，这就提出了一个问题，即什么可能触发产生多巴胺的神经细胞死亡。

在这项新研究中，研究人员对 10 名帕金森病患者和 14 名未患有这种疾病的人的大脑进行了尸检。

该团队在帕金森氏症患者的 10 个大脑中发现了 5 个 HPgV，但在 14 个健康的大脑中没有发现。该病毒也存在于帕金森病患者的脊髓液中，但不存在于对照组中。

此外，研究人员说，在 HPgV 患者中发现了更多的脑损伤。

接下来，研究人员检测了帕金森病进展标志物计划（Parkinson’s Progression Markers Initiative）的 1,000 多名参与者的血液样本，这是一个可用于帕金森病研究的生物样本库。HPgV 是一种与丙型肝炎同属一科的血源性病毒。

研究人员发现，只有大约 1% 的帕金森病患者的血液样本中含有 HPgV。

但研究人员说，感染病毒的人显示出来自免疫系统的不同信号，尤其是那些具有称为 LRRK2 的帕金森病相关基因突变的人。

“我们计划更仔细地研究像 LRRK2 这样的基因如何影响身体对其他病毒感染的反应，以弄清楚这是 HPgV 的特殊作用还是对病毒的更广泛反应，”Koralnik 说。

研究人员计划继续追踪该病毒在帕金森病患者中的发病率，以及它如何引发脑部疾病。

“我们仍然需要回答的一个大问题是，病毒进入帕金森氏症患者或非帕金森氏症患者的大脑的频率如何，”Koralnik 说。“我们还旨在了解病毒和基因如何相互作用;这些见解可以揭示帕金森病是如何开始的，并可能有助于指导未来的治疗。