西非拉沙热病例未被诊断，存在全球传播风险

拉沙热每年在西非造成数千人死亡，但许多感染病例直到为时已晚才被诊断出来。

这种类似埃博拉的出血性疾病现在正在从爱荷华州到约翰内斯堡再到北京的医院中出现，这个问题正在向西非以外的地区蔓延。

《柳叶刀传染病》 杂志发表的一项利比里亚新研究发现，在因发烧入院但未被怀疑患有拉沙热的人中，有 11% 的人最终被证实感染了拉沙热。

研究作者认为，这表明迫切需要更清楚地了解症状学，并改进检测和治疗方法。

致命威胁就隐藏在众目睽睽之下

拉沙热是一种主要通过啮齿动物传播的病毒性出血性疾病。已知该病在尼日利亚 、利比里亚、塞拉利昂及其邻国的部分地区呈地方性流行。

然而，前往西非的旅行者可能会将这种疾病带回美国。2022 年，一名从尼日利亚返回南非的男子感染拉沙热后死亡。2024 年，一名来自爱荷华州的男子在前往利比里亚旅行后感染拉沙热，返回美国后不久便去世了。

人们可能因食用被啮齿动物尿液或粪便污染的食物或使用被污染的家居用品而感染病毒。一旦有人患病，病毒可通过接触其血液或其他体液传播给他人。

这种疾病常常难以发现，因为患者就诊时表现出的症状与临床医生每天看到的几十种症状相同：发烧、头痛、极度疲倦，可能还有咳嗽或喉咙痛。

只有当部分患者病情开始恶化时，医护人员才会怀疑是拉沙热。然而，到那时，早期干预的关键窗口期可能已经关闭。

“在进行检测之前，你必须有临床怀疑拉沙热可能是导致患者患病的原因，”共同作者、北卡罗来纳大学医学教授大卫·沃尔博士说 。

“尽管我们对拉沙热已经了解了几十年，但我们仍然不完全了解这种感染的各种表现形式。”

利比里亚的研究考察了什么

为了更清楚地了解拉沙热的漏诊率，由北卡罗来纳大学教堂山分校医学院全球健康与传染病研究所的研究人员领导的 PREPARE（流行率、发病机制和持续性）团队在 2018 年至 2024 年间在利比里亚中部的两家医院进行了一项研究。

在因发热入院但临床上未怀疑感染拉沙热的患者中，11%最终确诊感染了该病毒。5至17岁的儿童和青少年约占确诊病例的43%。

他们招募了 435 名 5 岁及以上的患者，这些患者入院的原因要么是发烧，要么是医生怀疑他们感染了拉沙热。

他们没有只检测那些看起来像是典型拉沙病例的患者，而是用 PCR 诊断方法检测了所有人，然后在确诊感染者住院期间以及出院后长达一年的时间内对其进行跟踪。

在因发热入院但临床上未怀疑感染拉沙热的患者中，11%最终确诊感染了该病毒。5至17岁的儿童和青少年约占确诊病例的43%。

研究团队发现，死亡患者血液中的病毒水平通常比幸存者高得多，抗体反应也弱得多：这表明，及早发现和治疗感染可能是挽救生命的关键。

漏诊病例不仅会使患者面临风险，而且如果未确诊的拉沙热患者在普通病房， 医护人员和其他患者可能会在没有采取适当预防措施的情况下暴露于病毒之中。

PREPARE 报告的作者重点介绍了利比里亚和尼日利亚的疫情调查，表明漏诊一例病例会如何迅速转化为大量需要监测的医务人员接触者。

更好地预防拉沙热

拉沙热已在全球疫苗和治疗药物研发的优先名单上，该团队表示，来自流行地区的更好数据，包括哪些人风险最大以及他们的病毒载量何时达到峰值，可以帮助塑造未来的试验设计和目标群体。

实验性拉沙疫苗正在进行早期测试，作者认为，改进诊断和临床理解对于任何更大规模的试验或未来在高风险社区和卫生工作者中的推广都至关重要。

研究人员表示，为医院提供检测工具至关重要。通过在利比里亚农村地区的一家区域医院建立拉沙热实时 PCR 检测，该团队得以发现一些原本会被误诊为疟疾或其他常见发热疾病的感染病例。

沃尔博士说 ：“这些发现揭示了病例很容易漏过常规临床筛查。我们的数据清楚地表明，如果不拓宽诊断范围，超越常规诊断假设，将会漏诊大量拉沙病毒感染病例。”