Young children really are the germiest
孩子们确实是家里最容易携带病菌的成员。
如果你没有从经验中得知这一点，那么发表在《儿科学》杂志上的新研究证实，呼吸道病毒在学校环境中频繁传播，而且年龄较小的儿童更有可能携带这些病毒并患病。
但为什么年幼的孩子更容易感染和传播传染病呢？随着我们进入呼吸道病毒高发季，各个年龄段的亲属相互拥抱，传播着这些病菌，这对学校和家庭来说意味着什么？我们现在一定能做些什么来帮助预防疾病。
为了帮助解答这些问题，我采访了美国有线电视新闻网（CNN）的健康专家莉安娜·温博士。温博士是一名急诊医生，同时也是乔治·华盛顿大学的临床副教授。她曾担任巴尔的摩市卫生专员。此外，她有两个上小学的孩子，因此在工作之外，她也接触过不少病菌。
美国有线电视新闻网（CNN）： 这项研究在病毒传播方面有什么发现？
莉安娜·温博士：这项研究是对呼吸道病毒在学校内传播情况最详尽的分析之一。研究人员在2022年11月至2023年5月期间，追踪了密苏里州堪萨斯城一个大型公立学区的800多名学生和教职工。参与者被要求每周收集鼻腔拭子，并完成关于呼吸道疾病症状（如咳嗽、喉咙痛、鼻塞或发烧）的简短调查。其目的是追踪一段时间内病毒的存在情况以及有症状疾病的发生频率。
结果显示，呼吸道病毒及其引发的疾病非常常见。在研究期间，超过85%的参与者至少检测出一种病毒，超过80%的参与者至少经历过一次急性呼吸道疾病发作。这意味着他们的症状严重到足以干扰正常活动，迫使他们待在家里，而不仅仅是出现轻微的流鼻涕或短暂的咳嗽。
平均而言，学前班和小学的低龄儿童感染率和患病率最高。相比之下，年龄较大的学生和教职工的检测阳性率和患病频率较低。
许多孩子即使感觉良好，检测结果也呈阳性，这表明学校可能是呼吸道病毒的稳定储存库，年幼的学生在学校里作为病毒携带者相互感染，并将这些病毒带回家中传染给家人。
CNN：这项研究中最常见的是哪些病毒？
文： 引起普通感冒的鼻病毒最常被检测到，在学年期间的某个时间点，65%的参与者体内都发现了这种病毒。常引起季节性感冒的冠状病毒在约30%的参与者体内被发现。导致新冠肺炎的病毒——SARS-CoV-2，在约15%的参与者体内被发现。这使研究人员强调，即使新冠肺炎或流感受到更多关注，这些“日常”呼吸道病毒仍然广泛存在。
我们还了解到，感染甚至会在重大疫情爆发期之外发生，这意味着病毒在学校的传播在整个季节都可能持续稳定，而不仅仅是在流感和新冠疫情激增期间。
美国有线电视新闻网：为什么幼儿更容易感染和传播病毒？
温：幼儿的免疫系统仍在发育中，许多孩子尚未接触过每年秋冬季节流行的各种呼吸道病毒。这意味着他们的免疫防御能力尚不成熟，因此在接触病毒时更容易生病。
孩子们也有一些习惯会让病毒更容易传播：他们经常摸脸，会分享玩具和用品，而且可能不像大孩子和成年人那样坚持咳嗽时遮挡或洗手。在教室和托儿所里，他们会在数小时内与其他孩子处于近距离接触中。此外，由于有些病毒即使在孩子只有轻微症状或无症状时也能传播，他们可能在不知不觉中就把感染传给了其他人。
CNN：这些发现对家庭来说意味着什么？
温：孩子们一年可能会感冒多达八次，而且往往感觉一家人刚从一轮疾病中恢复过来，下一轮就又来袭了。
对于大多数健康儿童而言，呼吸道病毒感染的症状较轻，但这类疾病仍会造成诸多不便，比如孩子缺课、家长误工以及家庭日常安排被打乱。了解这种情况有助于家长提前做好准备并尽早采取切实措施，例如帮助孩子改善卫生习惯，以及在孩子生病前安排好备用的 childcare（儿童看护）方案。
CNN：父母可以做些什么来降低感染风险？
温：最有效的方法是简单但持续的预防措施。美国疾病控制与预防中心建议，要用肥皂和水勤洗手，每次至少20秒，尤其在饭前以及咳嗽、打喷嚏或上完厕所后。
要注意病毒可能会残留在常被触摸的表面上，所以接触门把手、共用的餐具和玩具后洗手也是个好主意。如果没有肥皂和水，含酒精的洗手液是次佳选择，不过这类洗手液并非对所有病毒都有效。
应该教导孩子们用肘部或纸巾遮挡咳嗽和打喷嚏，并且避免触摸自己的眼睛、鼻子或嘴巴。家庭成员还应每天清洁和消毒经常接触的物品及表面，如玩具、门把手、电灯开关和台面，尤其是当家中有人生病时。
避免与有呼吸道症状的人进行密切接触，比如亲吻或共用水杯，也能限制病毒传播。生病时居家休息，不前往学校或工作场所，仍是阻止病毒在社区传播的最有效方法之一。
CNN：通风和口罩有帮助吗？
温：是的。在天气允许的情况下打开窗户；使用带有高效空气过滤器（即HEPA过滤器）的便携式空气净化器；以及运行配备高质量过滤器的暖通空调系统，都有助于降低室内空气中病毒的浓度。这些措施在教室以及有多名家庭成员同时生病的家庭中尤其有用。
在拥挤的室内场所佩戴合适且高质量的口罩，也能降低感染呼吸道传染病或将疾病传染给他人的风险。对于有严重基础疾病的人，或在当地疾病高发期间，应考虑佩戴此类口罩。
美国有线电视新闻网：是否有疫苗可以帮助减少其中一些疾病？
温：是的，而且及时了解最新情况很重要。流感疫苗建议6个月及以上人群每年接种，是预防重症的非常重要的工具。新冠疫苗持续对预防住院和重症有保护作用。针对<3>呼吸道合胞病毒</3>（RSV）的疫苗也已面向老年人、孕妇和特定婴儿推出。
虽然目前针对多种普通感冒病毒尚无疫苗，但接种推荐的疫苗可以降低这些疾病发展为重症的可能性，同时也能减少多种感染同时发生的概率。
重要的是要记住，疫苗并不总能防止你感染某种病毒，但即便你生病了，它们也能显著降低患重症甚至死亡的可能性。
美国有线电视新闻网：在我们即将迎来又一个冬季病毒季之际，你有什么看法？
温： 冬季儿童患上呼吸道感染的数量之多，对许多家庭来说可能感觉难以承受，但大多数病例都比较轻微，而且这也是构建免疫力的自然过程的一部分。预防措施很重要。它们无法消除所有疾病，但可以减少疾病发生的频率和传播的范围。我们的目标不是预防每一次鼻塞，而是让家庭保持更健康的状态，让孩子们保持健康，能够在漫长的冬季里坚持学习。
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