这就是不接种疫苗的孩子可能发生的情况

肺炎首先发作。然后扁桃体炎螺旋式上升为败血症。接下来，疟疾袭击了他，经过治疗，其他疾病又复发了。这个未接种疫苗的 2 岁男孩陷入了一个无情的循环中。

“我非常难过。我知道这些事情可以通过疫苗来预防，“他的母亲阿尔兹拉·法杜尔 （Alzhraa Fadul） 通过翻译说。

“我感到内疚，因为我无能为力帮助我的儿子，”这位 26 岁的年轻人补充道。“我每天都在担心我的儿子。我应该为我的儿子接种疫苗。

但法杜尔无处可去。她的家人和苏丹科斯蒂的一间废弃教室里住着 10 名陌生人，那里的疫苗接种运动曾被誉为“非凡的成就”，并在十年前为该国赢得了梦寐以求的无脊髓灰质炎地位。

2023 年 4 月内战爆发，这一切都发生了变化。苏丹迅速跻身未接种疫苗新生儿比例最高的国家之列——去年占据了令人不快的领先地位，超过一半的婴儿错过了所有免疫接种。法杜尔的儿子是全球 1400 万未接种任何疫苗的儿童之一。

“我们真的处于风暴中心，”谢尔顿·耶特说。联合国儿童基金会驻苏丹代表耶特补充说，该国受冲突影响地区70%以上的医疗设施都已成为“废墟”。“原本能够勇敢面对苏丹向儿童抛出的许多东西的儿童更加脆弱。生活相当严峻。

中非共和国、巴布亚新几内亚和也门与苏丹一起跻身受灾最严重的国家之列，免疫计划处于困境中。其中两个国家——苏丹和也门——也是活跃的战区。

总的来说，大约 55% 的未接种疫苗的儿童生活在受冲突影响的地区。“作为一个在这些环境中长大的孩子，你面临着巨大的困难，”世界卫生组织的儿科医生和疫苗专家 Naor Bar-Zeev 说。

虽然疫苗专家指出，这些地区存在疫苗犹豫，但他们表示这并不是儿童错过疫苗接种的主要原因。在大多数情况下，要么是护理人员缺乏意识，要么是无法获得医疗设施。

“不给我的孩子接种疫苗不是我的选择。是战争阻止了我，“法杜尔解释道。“我会卖掉我所拥有的一切来接种疫苗。”

未接种疫苗的儿童感染的主要原因

“我们真正担心的是马而不是斑马，”詹姆斯·康威博士说。威斯康星大学医学与公共卫生学院的儿科传染病专家康威用这个比喻来解释，虽然可能会发生罕见的并发症——斑马，但对于医生来说，重要的是首先关注预防严重疾病的最常见原因——马。“一盎司的预防胜过一磅的治疗，”康威补充道，并指出这种陈词滥调在苏丹等国家比以往任何时候都更加真实。

其中两个“马”是肺炎球菌病和轮状病毒。

肺炎球菌疾病常引起肺炎，肺炎是全球所有 5 岁以下儿童死亡的主要原因，每年死亡人数约为 700,000 人。

轮状病毒是资源匮乏国家同一 5 岁以下人群腹泻的最常见罪魁祸首。

康威说，对于生活在拥挤环境中的孩子来说，这两者都特别危险，因为一旦孩子接触，这些感染就更有可能传播并变得危险。

过度拥挤会加剧肺炎球菌肺炎等呼吸道感染的传播，因为狭窄的生活条件增加了人与人之间的互动频率。人口稠密的地区获得清洁水和卫生设施的机会往往也有限，这促进了腹泻病通过受污染的水、食物和表面的传播。

“这有点像一桶汽油，只是在等着有人扔一根火柴，”康威解释道。“所需要的只是引入其中一种疾病。”

几十年来，疫苗可用于预防肺炎球菌病和轮状病毒。在全球南方的许多地区，疫苗接种运动同时针对这两种情况。

但康威指出，在资源匮乏的环境中，由于冲突和其他因素，“即使是获得基本医疗服务的机会也可能受到真正的损害”。这将对疫苗的接种产生影响。

其他使结局恶化的因素

数以百万计没有接种疫苗的儿童如果生病，可能会面临其他艰巨的挑战。营养不良会减少免疫系统用来抵抗感染的细胞的产生，从而增加患病的风险。各种微量营养素缺乏也会使结果恶化。例如，维生素 A 缺乏会增加麻疹严重并发症和死亡的风险。

“随着这场战斗的激烈进行，营养不良的孩子没有产生适当的免疫反应，”康威解释道。

一旦被感染，身体需要更多的能量来抵御感染，从而导致恶性循环。“这些感染进展得相当快，尤其是在小婴儿中，”康威说。

肺炎每年导致近四分之三的儿童死亡

咳嗽和呼吸困难通常是肺炎的最初迹象。

一旦微生物劫持身体，它就会损害肺组织，使呼吸更加困难。这几乎就像试图通过浸有水的海绵呼吸一样。

当肺部失去交换气体的能力时，器官接受的氧气就会减少。

“最终，你会屈服于无法正常呼吸和为血液充氧，”康威说。

随着感染压垮身体，血压的严重下降进一步使重要器官缺氧。

研究报告称，一些儿童在短短两天内就死于肺炎。“这些事情可以进展得相当快，”康威说。

危险不止于肺炎

未接种疫苗的儿童面临着另一个致命威胁：腹泻。它来自许多来源，但许多孩子接种了轮状病毒疫苗——轮状病毒是全球南方腹泻的主要原因。

在高收入国家，腹泻相当普遍，但很少危及生命，因为人们普遍获得清洁水和卫生设施、补液治疗和充足的营养。

对于全球南方的儿童来说，数据看起来更为明显。那是因为腹泻患者接受口服补液治疗。康威说：“口服补液是我们认为理所当然的事情，但在很多这样的环境中，它确实不容易获得。

与其他感染一样，营养不良会使腹泻儿童的预后恶化。一项大型研究发现，与腹泻和营养充足的儿童相比，患有营养不良和腹泻的儿童死亡的可能性是儿童的四倍。

获得挽救生命的治疗的不可靠和轮状病毒疫苗覆盖率低构成了致命的组合。在低收入国家，腹泻约占 5 岁以下儿童死亡的十分之一。

持续的腹泻和呕吐会迅速导致脱水。“我们都曾在炎热的天气里远足或做某事时脱水，你会头疼。渐渐地，这种情况变得越来越昏昏欲睡，这些孩子根本没有精力移动和做任何事情，“康威解释道。

如果脱水不治疗，循环血容量和血压会直线下降。与肺炎一样，血压下降会剥夺重要器官的氧气。身体的盐、酸和血糖平衡也会被破坏，对器官造成损害。

一旦多个器官停止运作，死亡就迫在眉睫。根据孩子患病前的健康状况，死亡可能会在“几天内”发生，也可能需要几周时间。

“虽然身体会尽一切可能维持大脑的血流和灌注，但这是最后开始受到影响的事情，”康威说。“然后这种嗜睡会变得反应迟钝，并会逐渐发展为昏迷，然后死亡。”

即使在存活后仍存在挥之不去的长期副作用

当抗生素和口服补液等资源可用时，一些儿童将从疫苗可预防的疾病中康复。但这并不意味着孩子会毫发无伤地活下来。

“由于这些病毒遍布全身，任何器官都可能受到影响，”康威说。

麻疹、腮腺炎和其他疫苗可预防的疾病会造成使人衰弱和永久性的损害。康威说，造成损害的不是生物体本身，而是对微生物的免疫反应。

听力损失是麻疹和腮腺炎最具破坏性的后果之一，在 5% 至 10% 的病例中导致耳聋。腮腺炎的并发症更为罕见。

“体内有相当多的神经是非常细的纤维，很容易受到损伤，”康威解释道。“通常，最脆弱的神经是那些受到打击的神经，而影响听力的神经真的非常非常脆弱。”

其他并发症包括不孕症和失明。康威补充说，智力障碍是另一个风险，因为这些感染会攻击神经系统。

“神经是身体恢复不快的部位之一，”康威说。“如果你在其中一种感染中幸存下来，你可以随着时间的推移重建肺组织，但神经组织不会重新生长和替换自己，所以很多孩子最终确实会出现神经功能缺损。”

有些孩子甚至在出生前就感染了疫苗可预防的疾病

如果母亲没有接种麻疹、腮腺炎和风疹等疾病的疫苗，新生儿也会受到影响。理想情况下，孕妇应该接种所有推荐的疫苗，但可能没有成人免疫接种的资金。“这种为青少年和成年人接种疫苗的想法在全球南方并不常见，”康威解释道。

如果孕妇对麻疹等病毒没有免疫力，他们就有被感染的风险。这可能导致流产、胎儿死亡或死产。

另一种有害病原体是风疹——一种与麻疹有一些共同症状但通常不太严重的感染。

如果胎儿在早期风疹感染中幸存下来，一些婴儿出生时就会患有一系列出生缺陷，称为先天性风疹综合征，其中可能包括耳聋、白内障、先天性心脏病和神经发育障碍。

分娩过程也存在危险。孕妇应在每次怀孕期间接种一剂破伤风疫苗。但是，如果分娩者对破伤风没有免疫力，非无菌分娩方法可能会导致新生儿破伤风。从 2000 年到 2020 年，全球病例减少了 88%，2020 年报告了 2,229 例。

“新生儿破伤风令人心碎，”康威指出。“这些婴儿自己什么都做不了。他们无法自行呼吸，因为他们身体的所有肌肉都收缩了。

缺少疫苗带来的情感损失

来自苏丹的母亲法杜尔身上笼罩着内疚的阴影。尽管战争持续不断，导致疫苗稀缺，但她还是责怪自己无法保护儿子。

“我很难过，因为我知道我们永远无法接种疫苗，”她回忆道。“隧道尽头没有曙光。”

父母所经历的一些压力来自于看到疫苗可预防疾病的破坏性影响，有时甚至是他们自己的孩子，就像法杜尔一样。

“美国有一种自满感，”康威说。“一旦系统开始运转并运行良好，许多疾病确实会消失在背景中。当你进入资源匮乏的地区时，仍然对这些疾病很熟悉。

“人们仍然对疫苗有所欣赏。人们不仅欢迎他们，而且要求他们的孩子接种疫苗，“康威解释道。“父母，尤其是母亲，非常注重保护。当你无法提供孩子需要的任何东西时，就会产生一种自然的、预期的压力。

康威认为这种母亲压力感是合理的。孩子生命的前 1,000 天——这个词在 2010 年代初流行起来，用于描述怀孕和生命的前两年的重要性——是生长发育最脆弱的时期。

“在很多方面，前 1,000 天确实将决定你是谁和什么，”康威说。“这就是我认为援助机构的支持在这些混乱局势中如此关键的部分原因。”

今年美国削减了对全球疫苗免疫联盟（Gavi）等项目的资金，这描绘了苏丹和其他国家将如何应对面临的许多障碍的不明图景。

法杜尔的儿子现在因感染和饥饿而虚弱，尽管还活着，但她担心他随时会滑过边缘。

“美国的父母从未见过我所拥有的。我见过孩子们死在我面前，“法杜尔含泪说。“我现在不想再生一个孩子。这意味着两个未接种疫苗的孩子。当我知道他们会安全时，我想再要一个孩子。但苏丹的生活并没有停止。每小时，妇女仍在分娩。这些孩子将面临我儿子面临的同样问题。我希望有一天这些孩子不会再受苦了。