COVID exposure in utero not linked to early neurodevelopmental issues, study suggests
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上周发表在 《儿科学杂志》 上的一项研究表明，在子宫内接触过 COVID-19 病毒的婴儿，在 18 个月大之前，其早期神经发育结果与未接触过该病毒的婴儿相比没有差异，但仍存在一些不确定性 。
这项由加州大学旧金山分校研究人员主导的研究，利用了“研究新冠疫情以促进康复”（RECOVER）妊娠队列的数据。该队列招募了感染新冠病毒和未感染新冠病毒的孕妇，并追踪了她们的孩子直至幼儿期。研究团队分析了 2020 年 1 月至 2023 年 12 月期间在美国 23 个地点出生的 1179 名婴儿的神经发育结果。
该队列中的婴儿中，1008 名（85.5%）确诊在子宫内暴露于 SARS-CoV-2 病毒。大多数暴露发生在 Omicron 变异株占主导地位的时期，且发生在妊娠中期或晚期。在 12 个月时使用《年龄与发育阶段问卷》第三版 (ASQ-3) 评估神经发育情况，在 18 个月时使用《年龄与发育阶段问卷》社交情感问卷 (ASQ-SE) 和《幼儿自闭症筛查量表修订版》(M-CHAT-R) 评估神经发育情况。
研究人员发现，子宫内暴露于新冠病毒与 12 个月大时 ASQ-3 总分较低之间没有关联。ASQ-3 总分用于评估沟通、大运动、精细运动、问题解决和个人社交技能。暴露组和未暴露组婴儿 ASQ-3 总分的调整后差异为-0.61 分（95%置信区间[CI]，-10.03 至 8.81）。
同样，在 18 个月时，未发现 COVID 暴露与社交情感评分（0.19；95% CI，-4.02 至 4.41）和自闭症筛查结果（-0.17；95% CI，-0.53 至 0.18）之间存在关联。
需要对老年人进行更多评估。
由于子宫内接触其他病毒感染（如寨卡病毒和艾滋病毒）与儿童神经发育受损有关，研究人员试图确定子宫内接触新冠病毒是否也会对神经认知结果产生类似影响。
虽然目前的研究结果表明，子宫内接触 COVID 与 12 个月时的神经认知结果、社交情感发展或 18 个月时的自闭症风险无关，但作者提醒，这些发现不应被解释为最终结论。
他们写道：“需要注意的是，我们的置信区间较宽，因此我们无法排除具有临床意义的关联，而且 2 岁前神经发育筛查的预测效度较低。因此，不应将我们的结果解读为宫内 SARS-CoV-2 感染对神经发育没有影响。需要对较大年龄段的儿童进行直接评估，以评价宫内 SARS-CoV-2 感染对幼儿后期和学龄前神经发育的影响。”
这项研究还存在其他局限性。参与研究的父母可能对孩子的发育状况感到担忧，这可能导致选择性偏差；此外，一些新冠病毒感染病例是在孕期通过抗体检测发现的。而且，该研究主要评估的是奥密克戎变异株出现期间或之后出生的儿童，因此研究结果可能无法反映早期变异株的风险。研究中母亲的教育水平高于美国平均水平（70%拥有学士学位），这可能使研究结果难以推广。
作者总结道：“进一步的研究对于了解子宫内 SARS-CoV-2 与儿童神经发育之间的关系，以及这种关系如何受到孕期暴露和 SARS-CoV-2 变异株的影响至关重要。”
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