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结直肠癌是全球最常见的癌症之一，也是癌症相关死亡的主要原因之一。
概述
结直肠癌始于结肠或直肠，它们是消化系统的一部分，负责处理和排出废物。它通常由称为息肉的小型非癌性增生发展而来，如果未能及时发现和切除，息肉会随着时间的推移而癌变。
风险因素包括年龄、家族史、炎症性肠病、生活方式因素（例如饮食、吸烟和饮酒）以及某些遗传综合征。大多数病例发生在 50 岁以上的人群中，但近期数据显示，被诊断患有结直肠癌的年轻人数量出现了令人担忧的增长。定期筛查可以检测出癌前息肉，因此早期发现尤为重要。
虽然手术、化疗和放射治疗长期以来一直是治疗的基石，但免疫学研究正在为新的、有前景的治疗选择打开大门，特别是对于具有特定基因特征的肿瘤患者而言。
要点
- 结直肠癌是全球最常见的癌症之一，也是癌症相关死亡的主要原因之一。
- 免疫疗法对某些患者有效，特别是那些肿瘤具有特定基因特征的患者。
- 目前的研究正在通过联合治疗、疫苗和基于细胞的方法，扩大免疫疗法的作用。
关键统计数据（美国）
关键统计数据
全球发病率：据估计，2022 年全球新增病例 190 万例，死亡人数超过 93 万。
美国发病率：预计到 2025 年，美国将新增约 107,320 例结肠癌病例和 46,950 例直肠癌病例。预计 2025 年结直肠癌将导致约 52,900 人死亡。
免疫学与结直肠癌
对结直肠癌的研究帮助研究人员了解肿瘤中的基因改变如何影响免疫系统的反应。这有助于确定免疫疗法何时更有可能奏效。
一项重大发现是发现了一种名为“微卫星不稳定性高/错配修复缺陷”（简称 MSI-H/dMMR）的特定基因谱。具有这种基因谱的肿瘤（约占所有结直肠癌的 15%）会积累大量突变，使其更容易被免疫系统识别。因此，它们对免疫检查点抑制剂（一种可以增强免疫系统对抗癌症的免疫疗法）的反应尤为良好。
免疫检查点抑制剂，例如帕博利珠单抗（Keytruda）和纳武利尤单抗（Opdivo），现已获批用于治疗微卫星不稳定性高/错配修复缺陷（MSI-H/dMMR）的晚期结直肠癌，可为部分患者提供长期疾病控制。事实上，帕博利珠单抗已成为此类患者的一线治疗选择，在某些情况下可替代化疗。
结直肠癌的下一步发展方向是什么？
其他免疫学驱动的进展也正在研究中，包括：
- 旨在训练免疫系统识别结直肠癌抗原的癌症疫苗
- 能够帮助 T 细胞直接结合并杀死癌细胞的双特异性抗体
- 过继性细胞疗法，使用经过基因工程改造的免疫细胞，如 CAR T 细胞，尽管这些疗法在治疗结直肠癌方面仍处于早期试验阶段。
通过识别哪些肿瘤可能对免疫疗法产生反应，并设计增强这些反应的治疗方法，免疫学正在帮助为结直肠癌患者量身定制更有效的治疗方案。
- 结直肠癌宣传月，癌症研究所
- 世界卫生组织
- 美国癌症协会关于结直肠癌的关键统计数据
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