长期 COVID 对医生和护士造成沉重打击

医学博士杰弗里·西格尔曼 （Jeffrey Siegelman） 于 2020 年 8 月感染了 COVID-19,3 个月后，他在《美国医学会杂志》上在线发表了一篇关于他经历的论文。

今天，作为众多患有长期 COVID 的医疗保健提供者之一，他仍在处理这些症状。他说，他的经历凸显了长期 COVID 对数十万医生、护士和其他医护人员的影响，据估计，他们从一开始就站在抗击大流行的前线。

“我反思了《美国医学会杂志》的那篇论文，我认为 3 个月是很长的时间，”埃默里大学医学院急诊医学副教授、亚特兰大急诊室执业医生西格尔曼说。“5 年后，我在这里，我仍然有症状。我认为对于许多患有长期 COVID 的患者来说就是这种情况，它只会越来越长。

估计像西格尔曼这样受长期 COVID 影响的美国医护人员的确切数量具有挑战性。但几项新的研究表明，与经历过或目前患有长期 COVID 的其他美国人相比，长期 COVID 对美国医护人员的影响更大。

最近发表在《公共卫生前沿》上的一项研究对 1678 名美国医护人员进行了调查，发现 7.7% 的人报告经历了长期 COVID。2023 年 3 月发表在《伊朗伊斯兰共和国医学杂志》上的另一项研究涉及 445 名医护人员，报告患病率为 9.44%。在美国以外，一项对英国境外长期 COVID 对国家卫生系统影响的系统回顾发现，18% 的医护人员因这种情况而失业。

纽约市西奈山卫生系统的物理治疗师兼康复创新主任大卫·普特里诺博士一直在帮助长期 COVID 患者康复，他已经见过相当多的医护人员。

“我想说，现在进入我们中心的人中有 5%-7% 是医护人员，”他说。他的诊所治疗了大约 3500 名长期 COVID 患者，每年接诊 500-700 名新患者。

“医护人员可能是我们开始看到长期 COVID 不成比例的影响的地方，”他说。

从急性到慢性 COVID 症状

西格尔曼说，他的长期 COVID 症状与他最初经历的有很大不同，这使他难以工作。

“最初，我发烧、头痛、有些发冷，但还不错，”他说。“我能够呆在家里，当时我没有呼吸系统问题。这些年来，我遇到过一些小挫折，有时是大挫折。

他的低烧一直没有消退，他在地下室隔离了 40 天，与家人隔离，通过 FaceTime 或对讲机与他们交谈。

西格尔曼在回来之前失业了大约 6 个月，而且只是以有限的身份工作，他说这让他觉得好像给他的同事们带来了负担。最初，他在白班期间一次只能工作 4 小时。

西格尔曼花了 2 年时间才能够恢复正常的全职工作——但由于他的慢性病，他受到了一些限制。他不能上夜班，仍然生活在疲劳、高血压和心悸中，需要持续治疗。

“我仍然在吃一堆药，[尽管]它比我以前少了，”他说。

他说，他认识的几位急诊医学医生一直患有更严重的长期 COVID 病例。一个人根本无法以临床身份重返工作岗位，被迫放弃她热爱的职业并过渡到行政角色。

2024 年 4 月，西格尔曼在《抗病毒医学主题》杂志上发表了一项研究，详细介绍了两位成为患者的医生的故事。一个人不能工作 5 个月，然后只能在几年内轮班工作。另一位医生经历了脑雾和其他认知问题，这使得难以执行关键的临床任务，例如向主管提供患者报告和演示。他还表示，他必须“做更多的事情，阅读更多，更加努力地保留与以前相同的信息。

2000 万美国人患有长期 COVID

耶鲁大学最近领导的一项研究发现，已有 2000 万美国人被诊断出患有长期 COVID，这表明可能有数十万美国医护人员受到影响。在初次感染几个月后，这些人很难重返工作岗位，更不用说提高工作效率了。

根据美国卫生与公众服务部负责规划和评估的助理部长 2025 年 1 月的一份报告，近四分之一 （23.5%） 患有长期 COVID 的医护人员报告说，他们的症状严重影响了他们的工作。康涅狄格州纽黑文市耶鲁大学急诊医学系主任、耶鲁大学领导的研究的主要作者 Arjun Venkatesh 医学博士观察到长期 COVID 对患有这种疾病的同事造成的精神和身体损失。

缺勤超过 10 个工作日的人中最常见的五种症状是疲劳、头痛、肌肉酸痛、关节痛和呼吸急促。那些有这些特定症状的人也最有可能经历失业。

Venkatesh 主要观察到同事在家中而不是在工作中感染 COVID。对于那些后来患上长期 COVID 的人来说，获得治疗仍然是一个问题。作为一名医疗保健专业人员并不一定能保证比普通人更容易获得护理或治疗。

“我听同事们说过这样的话，大意是’我已经尝试了我能找到的一切……尽管如此，一切都没有奏效，’“他说。

工作压力加剧了问题

普特里诺说，许多医疗保健工作的高压力性质使医疗行业的工人特别容易受到伤害。

“如果你是一名在重症监护环境中工作的医生……你可能需要在轮班之外工作 4 或 5 个小时，“他说。“这给患有长期 COVID 的医疗保健机构中的人们带来了非常危险的情况，因为这意味着他们很容易因远远超出自己的能量极限而经历崩溃。”

他说，出于多种原因，医护人员可能不会在疾病失控之前寻求治疗。

“我认为，医护人员承认自己患有不受控制的慢性病会带来耻辱，”普特里诺说。“与我交谈过的许多医护人员都说，由于尽量减少同事的评论，或者只是普遍担心不被相信，他们直到症状真正失控才获得护理。”

苏格兰斯特灵斯特灵大学的研究员艾琳·格兰特博士发表了一篇关于长期 COVID 对在英国国家卫生系统内工作的医护人员影响的系统综述。

格兰特的研究发现，18% 的参与者因症状而失业，但很大一部分人尽管病情不佳，但仍继续工作。

“我们的职业健康政策确实不适合偶发性残疾，”格兰特说。“这几乎是工作或失业之间的二分法，而这些人的症状会随着时间的推移而波动，并且可能会发生崩溃。”

误解长期 COVID 的影响

格兰特说，在前线的国家医疗服务体系 （NHS） 工作人员与最初的几波大流行作斗争后，他们感到几乎被他们在遭受重创后冒着生命危险的系统忽视了。

“他们从事前线工作，在需要的时候帮助 NHS，然后一旦生病，他们就会被抛弃，”她说。

在爱尔兰，《爱尔兰考官》报道的四名患有长期 COVID 的护士表示，自初次感染以来，他们的生活从未一样，没有人能够重返工作岗位。他们觉得自己的声音被忽视了。

卫生服务执行局——爱尔兰公共资助的医疗保健系统——继续反对其病假请求。所有四名护士都属于大约 160 名卫生服务执行人员，他们依靠特殊薪酬计划来支持他们度过长期 COVID。

医护人员表示，也缺乏对支持长期 COVID 研究、治疗和患者护理的政策的倡导。

Venkatesh 担心特朗普政府撤回对 COVID 研究的资助可能会进一步阻碍了解如何治疗长期 COVID 的努力。

“[拜登]政府有一个完整的办公室，以长期 COVID 为中心……由疾病控制和预防中心资助的登记处，“他说。“我不知道新政府的未来会怎样。”