研究发现，新型 mRNA 疫苗更有效，开发成本更低

根据匹兹堡大学公共卫生学院和宾夕法尼亚州立大学研究人员的一项研究，一种新型 mRNA 疫苗更具可扩展性，并且能够适应不断进化的病毒，例如 SARS-CoV-2 和 H5N1。该研究今天发表在 npj Vaccines 上。

尽管目前的 mRNA 疫苗（例如用于预防 COVID-19 的疫苗）在诱导免疫反应方面非常有效，但存在两个重大挑战：产生它们所需的大量 mRNA 和病原体不断进化的性质。

“病毒会发生变化，移动目标柱和更新疫苗需要一些时间，”资深作者、皮特公共卫生学院传染病和微生物学主席 Suresh Kuchipudi 博士说。

为了应对这些挑战，研究人员使用所谓的“反式扩增”mRNA 平台创造了一种概念验证 COVID-19 疫苗。在这种方法中，mRNA 被分离成两个片段——抗原序列和复制酶序列——后者可以提前生产，在必须紧急开发新疫苗并大规模生产的情况下节省关键时间。

此外，研究人员还分析了 SARS-CoV-2 所有已知变体的刺突蛋白序列的共性，将所谓的“共有刺突蛋白”作为疫苗抗原的基础。

在小鼠中，该疫苗诱导了针对许多 SARS-CoV-2 毒株的强烈免疫反应。

“这有可能产生更持久的免疫力，不需要更新，因为疫苗有可能提供广泛的保护，”Kuchipudi 说。“此外，这种形式需要的 mRNA 剂量比传统疫苗少 40 倍，因此这种新方法大大降低了疫苗的总体成本。”

Kuchipudi 说，从这项研究中吸取的经验教训可以为其他具有大流行潜力的不断发展的 RNA 病毒的更有效的疫苗开发提供信息。“我们希望将这种低成本、广泛保护的抗原设计原理应用于禽流感等紧迫挑战。”