Ötzi the Iceman mummy carried a high-risk strain of HPV, research finds
意大利博尔扎诺考古博物馆展出的冰人奥茨木乃伊体内含有致癌性人乳头瘤病毒（HPV）的残留物。 （图片来源：Andrea Solero/AFP via Getty Images）
最新研究发现，5300 年前的冰人奥茨木乃伊和 45000 年前生活在西伯利亚的史前男子都携带一种致癌的人乳头瘤病毒 (HPV) 。
科学家分析了此前从这两名个体身上收集的古代基因数据，发现他们很可能都感染了 HPV16 病毒。一篇发表于 12 月 16 日预印本平台 bioRxiv 的论文报道了这一发现。该研究尚未经过同行评审，作者在文中提出了他们所称的现代人类感染 HPV16 病毒的“最早分子证据”。
古代人类中的 HPV
HPV 包含多种病毒，主要通过直接的皮肤接触或性接触传播，如今在人类中很常见。大多数感染没有症状，但在少数情况下，HPV16 和其他高危类型（被称为“致癌性”乳头瘤病毒）会促进某些癌症的发生 。
虽然人们对乳头瘤病毒的临床意义已基本了解，但对其在史前人类群体中的出现情况却知之甚少。该研究的共同作者、巴西圣保罗联邦大学医学院医学生物信息学中心教授马塞洛·布里奥内斯在给 Live Science 的电子邮件中表示，研究人员探讨了一个长期存在的问题：与癌症相关的乳头瘤病毒（尤其是 HPV16）在现代人类中传播的时间究竟有多久远。
布里奥内斯说：“研究结果表明，HPV16 与解剖学意义上的现代人类的关联由来已久，很可能远早于非洲以外地区人口的大规模分化，”或者说，早在 5 万至 6 万年前。“这支持了这样一种观点，即致癌性人乳头瘤病毒并非近期才出现的病原体，而是其宿主的长期伴侣，在漫长的进化过程中与灵长类动物和人类共同演化。”
研究人员重新分析了公开的奥茨冰人和被称为乌斯季伊希姆的西伯利亚人的基因组测序数据集。布里奥内斯说，之所以选择这两个人，是因为他们代表了目前保存最完好、特征最明确的古代人类基因组之二。
奥茨冰人是一具自然木乃伊化的男性遗骸，距今已有 5300 年历史，于 1991 年在奥地利和意大利边境的阿尔卑斯山脉高处被发现。他保存异常完好的遗体 、 衣物和工具 ，为人们了解该地区的史前生活提供了难得的机会。与此同时，2008 年发现的乌斯季伊希姆人生活在大约 45000 年前，位于如今的西伯利亚西部。他的遗骸——一根腿骨——提供了迄今为止完成测序的最古老的现代人类基因组之一。
布里奥内斯及其同事在基因数据集中搜索与已知 HPV 基因组匹配的 DNA 片段。他们在两名受试者体内均发现了多个与 HPV16（具体而言，是 HPV16A 谱系）匹配的 DNA 片段，表明他们体内存在该病毒。
此前关于 HPV16 何时在现代人类中出现的大多数假设都依赖于病毒随时间演化的计算机模型。研究人员表示，这些模型表明该病毒具有古老的进化起源，但缺乏直接的生物学证据。总体而言，计算机模型表明，乳头瘤病毒可能与脊椎动物共同进化了数亿年。
虽然该预印本没有探讨 HPV 作为一个群体的最终起源，但它确实表明，至少有一种高危型 HPV 早在 45,000 年前就存在于现代人类中。
鉴于研究时间较早，布里奥内斯表示，这项新发现挑战了此前提出的尼安德特人通过杂交将 HPV16A 病毒传播给史前智人的假说。不过他也指出，由于数据集较小，这项新研究的结论存在“局限性”。
亚利桑那大学免疫生物学系临时联合主席 Koenraad Van Doorslaer 没有参与这项研究，他在一封电子邮件中告诉 Live Science，他“基本”同意该论文的结论，并指出作者“严格证明”这两个人很可能感染了 HPV16。
“我对此研究的意义感到非常兴奋，因为它支持了关于这一重要病毒家族历史的一些关键假设，”范·多尔斯莱尔说。
然而，范·多尔斯莱尔表示，鉴于目前呈现的数据，该研究作者提出的“他们的发现挑战了 HPV16A 最初是由于与尼安德特人杂交而进入我们物种的观点”的说法“可能有些夸大其词”。范·多尔斯莱尔解释说，部分原因是此前已证实乌斯季-伊希姆的基因组中含有尼安德特人的 DNA，“这表明杂交发生在乌斯季-伊希姆出生之前”。“因此，既然这个样本同时含有尼安德特人的 DNA 和 HPV16 的 DNA，就不能证明 HPV16 并非源自尼安德特人。”
奥茨冰人小测验 ：你对 5300 年前在阿尔卑斯山被谋杀的冰人木乃伊了解多少？
Hits: 0