危险、劳累却值得：在利比里亚农村保护儿童的志愿接种员

当黄昏降临在宁巴县塞洪托镇上方的群山上时，妇女们聚集在一个公共的议事棚下，她们的孩子紧随其后。所有这些孩子都错过了一剂或多剂预定的疫苗，而今天，他们要进行补种。

这些母亲大多是农民，在当地社区卫生助理（CHA）告知她们疫苗接种人员会来镇上后，她们当天就待在了家里。

哈里森·摩尔是被派往戈阿戈托诊所的两名接种员之一，该诊所是为塞洪托镇及其他六个社区提供服务的卫生机构。那天早上，他按时乘坐摩托车抵达。此刻，他正忙着收集孩子们的“护照”——也就是他们的接种卡，以便核对姓名、日期以及应接种的抗原。他解释说，大多数母亲都不识字，所以他需要帮她们处理。

在宣传日，摩尔的保温冷藏箱里装满了利比里亚政府提供的各种儿童疫苗，包括能预防癌症的人乳头瘤病毒（HPV）疫苗，以便随时准备应对可能发现的任何免疫空白。

到这里的旅程花了四个小时，车子在茂密的森林里颠簸穿行，驶过崎岖泥泞的道路，而他的行程还没结束。在这样的外访日，穆尔通常会设法走访七个这样的社区。“这既危险又累人，”他承认道，“但因为我们有热情，就必须坚持下去。”

偏远，但并未被遗忘

“这次宣传活动将有助于减少社区内的一些疾病，”摩尔自信地说。

塞洪托是利比里亚最贫困的社区之一。居民们依靠耕种、狩猎或捕鱼为生，以森林或小溪的资源维持生计。

唯一一条进出的道路只能步行或骑摩托车通行，而且并非总是如此。“挑战在于路况，”摩尔说，“在雨季，我们很难前往那些社区中的大多数。”

塞洪托也靠近与几内亚的边境，具有讽刺意味的是，这可能带来相反的挑战：人口流动性大。原本来自几内亚的稻农兼园丁寇·苏阿（Kou Suah）在越境探亲后，儿子的疫苗接种计划被耽搁了。这个孩子的父亲是来自塞洪托镇的利比里亚人，当穆尔（Moore）前来解决此事时，他的黄热病和麻疹疫苗接种已经逾期。“感谢上帝派来了接种人员，”她说，并承诺会按时带儿子来接种最后一剂麻疹疫苗。

像这样在社区议事棚下举行的会议，是一项共同使命的一部分——确保那些难以触及的社区里的每个孩子都能接种疫苗，并降低流行病的风险。在 outreach 日，摩尔的保温冷藏箱里装满了利比里亚政府提供的各种儿童疫苗，其中包括能预防癌症的人乳头瘤病毒（HPV）疫苗，这样他就能随时准备好应对可能发现的任何免疫缺口。

赢得信任

利比里亚是一个由多个族群和方言构成的混合体，这给卫生工作者和其他公共服务提供者的沟通带来了困难。

因此，医疗系统试图招募像摩尔这样来自他们所服务社区的接种人员——他和塞洪托的居民一样，会说吉奥语。拥有共同的文化和语言意味着接种人员更容易获得社区的信任。

熟悉或许能让出行更顺利，但这并没有让这段路程变得更容易走。杰里·卡恩在宁巴县洛瓜托诊所担任疫苗接种员已有25年，他和摩尔对这份工作面临的主要挑战有着相同的看法。每次外出开展工作时，他都要穿过一条水流湍急的小溪。“雨季可能会更糟，”他说。

这里没有桥，只能靠木筏渡河。卡恩紧紧抓着他的摩托车，努力保护好自己的交通工具、他本人以及装疫苗的冷藏箱，防止它们掉进那条与塞斯托河相连的小溪里。

他的第一站是佐普莱镇，这是另一个道路条件极差的地区。他用自己的吉奥方言与当地人打招呼，呼吁他们带孩子出来接种疫苗。访问结束时，7名儿童和1名孕妇接种了包括HPV疫苗在内的疫苗。然后，又到了过河的时候。

“这份工作就是关于牺牲，”卡恩说。

一种牺牲

卡恩和摩尔都在宁巴州44名担任疫苗接种员的“志愿者”之列。他们没有薪水，主要依靠特定活动期间提供的津贴。此外，利比里亚的许多志愿疫苗接种员和社区卫生工作者会从全球疫苗免疫联盟获得相当于约5美元的交通津贴，雨季时还会从该联盟领取雨具和雨靴。

在缺乏支持的情况下，接种人员必须自行想办法为外展工作筹集资金，要么自己购买汽油，要么与卫生部门的工作人员合作……开展外展工作。

县儿童幸存者负责人奥菲莉亚·伍兹表示，去年由全球疫苗免疫联盟资助的扩大免疫规划为该县44名志愿者中的29人支付了激励金。在2024年8月至12月期间，每位志愿者获得了500美元，即每月100美元。她补充说，今年也提供了类似的支持。“但在26人中，有16人因（移动货币）钱包额度有限而未能获得（激励金）。”

在缺乏支持的情况下，接种人员必须自行想办法为外展工作筹集资金，要么自己购买汽油，要么与卫生部门的工作人员（如社区卫生服务监督员）合作开展外展工作。

伍兹承认志愿者们面临的挑战，并表示她正在倡导让他们加入政府的薪资名单。不过，她同时也鼓励他们继续坚持下去：他们的工作太重要了，不能停下来。