疫苗免疫力与野外感染

我们很高兴在 Unbiased Science Substack 上分享这篇文章，它最初发表于 AAI Immunology Explained 网站，旨在解答这个重要问题。无论免疫力是由注射疫苗还是在自然环境中接触病毒而产生的，科学研究都揭示了它们之间令人着迷的相似之处——以及一些关键差异——而这些差异对您的健康至关重要。让我们深入探讨一下。

作为一名免疫学家、科学传播者和双胞胎妈妈，我经常被问到：“自然获得免疫力不是更好吗？”这是一个很合理的问题，值得我们认真思考。但首先，让我们重新审视一下我们使用的语言。

把感染称为“天然的”，暗示着它在某种程度上更好或更安全。事实上，发生在公共场所（比如学校、超市和足球比赛现场）的感染是无法控制的、不可预测的，而且往往很危险。而把疫苗称为“人工的”，则让人觉得它们是合成的或外来的，但实际上，疫苗的作用机制与感染一样，都是通过激活人体免疫系统的相同细胞和成分来实现的。

所以，让我们重新定义一下这个话题：这不是“自然与人工”之争，而是“在自然环境中接触病毒与人工免疫”之争。

免疫力如何运作——无论来源如何

无论你的免疫系统是在自然环境中还是通过疫苗接触到病毒，建立免疫力的过程都惊人地相似。你的身体会利用先天免疫系统识别并应对入侵者，并利用适应性免疫系统——特别是 B 细胞和 T 细胞——记住这种病毒，以备将来再次攻击。

疫苗的设计目的是安全地将病毒或细菌的一部分（例如蛋白质、减毒或灭活形式）引入人体，使免疫系统能够学会对抗它们，而不会导致重症。这就像给你的免疫系统看一张“通缉令”，而不是让它在黑暗的小巷里被抢劫。

野外感染：高风险赌博

当你在野外感染病毒时，你的身体会立即陷入一场生死搏斗。你无法选择病情的严重程度。有些人能很快康复，但另一些人——尤其是儿童、老年人或有基础疾病的人——可能会面临严重的并发症、长期后遗症，甚至死亡。

以麻疹为例。在疫苗出现之前，麻疹每年导致数十万人死亡。即使在今天，疫情爆发仍可能导致住院治疗和长期损害。新冠肺炎疫情向我们展示了传染病的不可预测性，有些人症状轻微，而另一些人则面临危及生命的疾病、新冠后遗症甚至死亡。

疫苗：更安全的防护途径

疫苗提供了一种获得免疫力的途径——而且无需承受痛苦。它们经过精心设计，能够以可控的方式激活您的免疫系统。您可能会感到手臂酸痛、轻微疲劳或低烧，但这正是您的身体在发挥作用：识别威胁并准备防御。

重要的是，疫苗不仅保护个人，也有助于保护社区。当足够多的人接种疫苗时，疾病就更难传播，从而保护那些因年龄或疾病而无法接种疫苗的人。

疫苗诱导免疫和感染诱导免疫是一回事吗？

在许多情况下，答案是肯定的。两者都能产生抗体和记忆细胞，有助于预防未来的疾病。事实上，疫苗诱导的免疫力有时比野生感染产生的免疫力更可靠。这是因为疫苗的设计目的是将免疫反应集中在病原体最常接触或遇到的部分。

例如，新冠疫苗针对的是病毒表面的刺突蛋白，这种蛋白是病毒进入细胞的关键。这种靶向策略有助于免疫系统建立强大的防御机制，避免全面感染带来的混乱局面。

让我们来澄清一些误解

误解： “天然免疫力更强。”
事实： 没错，野生感染确实能产生强大的免疫力，但代价很高。疫苗通常能以低得多的风险提供强效且持久的保护。

误解： “疫苗会使免疫系统不堪重负。”
事实： 你的免疫系统天生就能应对数百万种微生物，而且每天都会接触到数千种。疫苗只是沧海一粟——而且它们的设计旨在安全有效。

误解 ：“如果我身体健康，我就不需要接种疫苗。”
事实： 即使是健康的人也可能患上重病，甚至死亡。更重要的是，你还会将疾病传染给其他更易感人群。

作为一名母亲，我希望我的孩子得到保护。作为一名科学家，我知道疫苗是我们拥有的最安全、最有效的工具之一。而作为一名传播者，我认为我们需要转变观念：疫苗带来的免疫力并非人为的——它是经过精心设计、安全有效的。

所以，下次有人谈论“自然免疫力”时，不妨问问他们：你宁愿通过接种疫苗来训练你的免疫系统，还是让它投入真正的战斗并祈祷好运？

让我们选择更安全的道路。让我们选择引导式免疫。

保持好奇心，

公正的科学

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本文由美国免疫学家协会发起的 “免疫学详解” 项目合作撰写，旨在帮助您了解保护您健康的科学。