美国疾病控制与预防中心 （CDC） 的一份新报告显示，美国自闭症谱系障碍 （ASD） 的发病率已达到历史最高水平。然而，研究表明，天价的比率可能是由于筛查和诊断的改进，而不是新病例的流行。
根据自闭症和发育障碍监测 （ADDM） 网络在 11 个州收集的数据，2020 年每 36 名儿童中就有 1 名被诊断出患有自闭症谱系障碍，而 2018 年这一比例为每 44 名儿童中就有一名。威斯康星州在 2018 年至 2020 年间的相对变化最大，自闭症谱系障碍的总体患病率增加了 49.5%。
20 年来，患有自闭症谱系障碍的 8 岁女孩的比例首次上升到 1% 以上，而男孩的比例保持在 4% 左右。
这份于 3 月 24 日发布的报告还首次发现，黑人、西班牙裔、亚裔和太平洋岛民儿童的自闭症患病率已超过白人儿童的患病率，白人儿童历来更容易获得筛查和诊断。
虽然白人儿童的自闭症谱系障碍患病率从 2018 年到 2020 年上升了 14.6%，但在亚洲、黑人和西班牙裔 8 岁儿童中增加了 30% 以上。报告指出，这些群体的惊人增长是由于自 2018 年以来筛查、认识和获取的改善。
根据美国国家心理健康研究所的说法，自闭症谱系障碍是一种影响大脑并影响人们与他人互动、沟通、学习和行为的方式的发育障碍。
为了估计有多少儿童患有自闭症，ADDM 网络统计了 8 岁儿童的自闭症诊断，这些儿童要么是合格专业人士的自闭症诊断，要么是公立学校的自闭症特殊教育分类，要么是世界卫生组织的国际疾病分类的自闭症管理记录。
在过去的 20 年里，儿童的自闭症谱系障碍患病率显着增加。ADDM 网络指出，虽然每 6.7 名儿童中只有 1,000 名儿童符合 ASD 诊断标准;这一数字在 2018 年上升到 23 个，在当前报告中上升到 27.6 个。
与白人儿童相比，患有自闭症谱系障碍的黑人儿童更有可能患有额外的智力障碍，例如与遗传疾病或出生缺陷有关的智力障碍。
报告表明，目前的患病率可能被低估了。COVID-19 和连续的封锁阻止了对某些服务的访问，这可能导致记录的自闭症谱系障碍记录减少。
“在大流行的最初几个月，与同龄的 4 岁儿童相比，8 岁儿童接受评估或被识别为自闭症谱系障碍的可能性较小。这恰逢 COVID-19 大流行期间儿童保育和医疗保健服务的中断，“CDC 官员在一份声明中写道。
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