CIDRAP Op-Ed: Why the CDC director is wrong about the MMR vaccine

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本周,美国疾病控制与预防中心(CDC)代理主任吉姆·奥尼尔在X平台上发帖,呼吁疫苗制造商研发单独的麻疹、腮腺炎和风疹疫苗,以取代联合的麻腮风(MMR)疫苗。据路透社报道,他的声明链接到了特朗普总统的类似言论,但未为这一拟议的变更提供科学依据。目前,美国尚未批准任何针对麻疹、腮腺炎或风疹的单价(单株)疫苗。
这呈现出一种不同寻常的情况。负责疾病控制的联邦机构负责人正在主张废除一项疫苗接种计划,而他自己所在的机构认为该计划成功消灭了风疹,并将腮腺炎的发病率降低了99%。就在今年1月,美国疾病控制与预防中心(CDC)的网站还在庆祝风疹被消灭20周年,称其为“我们最伟大的公共卫生成功案例之一”。
负责疾病控制的联邦机构负责人正主张取消一项疫苗接种计划,而他所在的机构认为该计划已消除了风疹,并将腮腺炎的发病率降低了99%。
时机很重要。截至9月30日,美国今年已记录1544例确诊麻疹病例,其中191人住院,3人死亡。绝大多数病例发生在未接种疫苗的人群中。那些接种过疫苗的人主要是疫苗接种系列不完整,只接种了一剂,而不是建议的两剂。问题不在于疫苗的配方,而在于漏种剂量。
奥尼尔的提议面临着直接的实际障碍。默克公司在2009年就停止了其单价疫苗的生产。要重新生产这些疫苗,制药公司需要进行新的临床试验,重新配置生产设施,并为三种不同的产品获得美国食品药品监督管理局的批准。这个过程需要数年时间,而非数月。
数据强烈支持联合疫苗
除了后勤方面,医学证据也强烈支持联合疫苗。2017年的一项研究发现,接种联合疫苗的儿童中有69%完成了全部疫苗接种系列,而选择单一疫苗的儿童家长中这一比例为50%。这种完成率的差距直接导致了对疾病的易感性。分开接种疫苗将使获得全面保护所需的就医次数增加两倍,这尤其给资源有限的家庭带来了障碍,他们在交通、请假和获取医疗服务方面都面临困难。
日本的例子具有警示意义。1993年,由于与Urabe腮腺炎病毒株相关的无菌性脑膜炎问题,日本终止了麻腮风联合疫苗(MMR)的接种,随后该国遭遇了严重后果。2001年的一场疫情导致约26.5万麻疹病例。日本后来在2006年开始常规接种麻疹-风疹联合疫苗(MR),但腮腺炎疫苗仍未纳入常规接种,这使得民众容易受到周期性疫情的影响。
支持联合疫苗的科学共识建立在数十年的免疫学研究之上。一项日本临床试验发现,与单价腮腺炎疫苗相比,麻腮风联合疫苗(MMR)能带来更强的腮腺炎免疫力。在针对多种病毒变异株的血清转化率(即接种疫苗后血液样本中出现腮腺炎抗体的百分比)方面,麻腮风联合疫苗为77%至85%,而单一疫苗为56%至66%。美国疾病控制与预防中心(CDC)明确指出,同时接种多种疫苗不会削弱免疫反应。免疫系统通过日常环境接触,通常每天都会处理数千种抗原(即引发免疫反应的物质);三种减毒病毒并不会构成实质性挑战。
这种分离的观点源于安德鲁·韦克菲尔德1998年的一篇论文,该论文称麻腮风疫苗会导致自闭症,尽管这篇论文仅基于对12名儿童的研究。该论文因欺诈被撤回,韦克菲尔德也失去了行医执照。2019年丹麦的一项研究对657,461名儿童进行了调查,发现麻腮风疫苗接种与自闭症之间没有关联,即使在有家族病史、风险较高的儿童中也是如此。
一些父母担心疫苗成分,尤其是某些儿童疫苗中用于增强免疫反应的铝基佐剂。像麻腮风疫苗这样的减毒活疫苗的作用原理有所不同。它们含有经过弱化的病毒,这些病毒会短暂复制,无需铝佐剂就能产生强大的免疫力。换句话说,有限的复制提供了免疫刺激。
这些疾病造成的人力成本解释了为什么联合疫苗如此重要。在美国1964-1965年的风疹疫情期间,2万名婴儿出生时患有先天性风疹综合征。孕妇在妊娠头三个月感染风疹,胎儿死亡或出现多种先天性缺陷的概率为65%至85%。幸存的婴儿会面临耳聋、失明、心脏缺陷和智力障碍等问题。该病毒会阻止发育中器官的细胞分裂。
这些疾病造成的人力成本解释了为什么联合疫苗如此重要。
腮腺炎会导致20%至30%的青春期后男性患上睾丸炎(睾丸肿胀),有时还会造成永久性的睾丸损伤。在疫苗接种出现之前,腮腺炎是美国儿童患病毒性脑炎(即脑部肿胀)和获得性耳聋的主要原因。这些并发症如今已极为罕见,以至于大多数美国医生都从未见过。
无获益证据的即时风险
奥尼尔的声明立即带来了风险。听到疾控中心主任对疫苗安全性提出质疑的父母们,可能会推迟或跳过疫苗接种,同时等待那些并不存在且多年内都不会出现的替代方案。历史先例证明了这种危险。在韦克菲尔德的不实言论导致麻腮风疫苗接种率下降后,英国经历了多年的麻疹疫情暴发。信任一旦破裂,需要数年时间才能重建,而疾病在几个月内就会卷土重来。
常规儿童免疫接种在一代人的生命周期内可节省2.7万亿美元的社会成本。美国疾病控制与预防中心(CDC)长期以来一直指出,联合麻腮风疫苗(MMR)比单独的疫苗更便宜,并且能提高疾病消除的可能性。世界卫生组织(WHO)的消除策略依赖于常规计划中的麻疹-风疹联合疫苗(MR)或麻腮风联合疫苗(MMR)。没有任何一个致力于消除相关疾病的国家使用单独的疫苗。
奥尼尔没有为自己的提议提供任何证据,因为根本就没有证据。没有任何免疫学原理支持这种隔离做法。也没有任何安全数据能够证明,放弃一个50多年来保护了数百万儿童的项目是合理的。相反,我们看到的是,在麻疹正以数十年来未曾有过的速度在美国社区蔓延之际,这位疾控中心代理主任却在重拾一个骗子早已被驳斥的理论。
公共卫生领导力需要有勇气顶住政治压力,维持成功的项目。它需要人们记住,每一个统计数据背后都是一个孩子,其生命取决于政府办公室和诊室里做出的决定。奥尼尔的声明在这两方面都不及格。如今正遭受麻疹折磨的孩子们,以及如果疫苗接种率进一步下降、未来将遭受折磨的孩子们,理应从肩负着保护他们健康重任的机构那里得到更好的对待。
斯科特博士是斯坦福医学院专攻传染病的临床副教授。
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