肯尼亚与布鲁氏菌病的长期斗争

     

去年十月，阿莫斯·卢库迈眼睁睁地看着他的母牛在妊娠后期开始流产，却无能为力。他立刻意识到这是所谓的“牛奶病”，也就是布鲁氏菌病，一种人畜共患的细菌感染，通常通过未经巴氏消毒的牛奶从动物传播给人类。

对于肯尼亚西南部半干旱的纳罗克郡奥洛卢伦加村的牧民来说，一头母牛流产就已经是一场危机了。但如果由于布鲁氏菌病迅速蔓延，导致牛群开始出现一波流产潮，那将是一场彻头彻尾的灾难。

卢库迈解释说：“流产的母牛往往会失去生育能力，或者再次繁殖困难，而且一生中产奶量很少甚至没有产奶量。” 他说，一头健康的种母牛售价在600美元到1160美元之间。“流产后，这头牛的价值会下降60%以上。”

卡贾多县（位于首都内罗毕西南，以牧民为主）的兽医推广官员艾萨克·莱马扬解释说，一旦动物（通常是牛、山羊、绵羊或骆驼）感染了布鲁氏菌病，就会终身携带病毒，因为目前还没有针对牲畜布鲁氏菌病的治疗方法或治愈方法。

人类感染的风险迫在眉睫。“流产后近三周，流产的动物会有分泌物，并将大量布鲁氏菌释放到周围环境、水源、牧场和一般环境中，”莱马扬解释说，并补充道，母牛还会继续通过乳汁和子宫分泌物排出细菌。

牛的尾巴也会通过尿液沾染细菌，并在与其他动物皮肤接触时传播细菌。

在此期间，人类很容易感染布鲁氏菌病 ——无论是通过直接接触，还是食用或饮用受污染的动物产品。在肯尼亚北部这个广袤的牧区，据估计多达四分之三的家庭都感染了这种疾病。肯尼亚全国每年记录的人类布鲁氏菌病病例超过 10 万例。

发烧、出汗，以及更糟糕的情况

对人类而言，布鲁氏菌病轻则令人不适，重则致命。

卢库迈的牛开始流产后，他的父亲也开始出现布鲁氏菌病的一些常见症状——发烧、大量出汗、虚弱、肌肉骨骼疼痛和体重减轻。有些人受到的影响更为严重：在慢性或并发症病例中，布鲁氏菌病可能彻底改变患者的生活，甚至危及生命，引发关节炎、可能致命的心脏瓣膜感染、脑膜炎、肝脾炎症以及孕妇流产。

目前尚无针对人类布鲁氏菌病的疫苗，但某些牲畜品种已有疫苗。农业和畜牧业发展部的人畜共患病专家恩德格瓦·瓦伊雷拉表示，虽然研发人类布鲁氏菌病疫苗迫在眉睫，但也极具挑战性。引起这种疾病的细菌非常复杂，能够藏匿于宿主免疫细胞内，使其逃避免疫系统和多种抗生素的攻击，从而使免疫系统难以将其清除。

尽管如此， 抗生素治疗方案仍然存在。通常，疗程持续数周，严重病例甚至可能长达四个月。

预防是控制这种疾病的最佳方法 。避免接触——例如只食用巴氏杀菌乳制品——是至关重要的预防措施，足以保障大多数人的安全。但某些行业的从业人员很难避免接触这种细菌，因为这种细菌仍在牲畜群体中传播。尽管肯尼亚国家布鲁氏菌病战略承认，目前仅供动物使用的疫苗无法根除这种生命力顽强、能在环境中长期存活的细菌，但这仍然是“控制疫情的第一步”。

系统性易感人群的暴露率表明，显然还有很长的路要走。2023 年在伊西奥洛进行的一项研究发现，在该县 19 家屠宰场中，接受调查的 378 名工人中有 40.2% 曾接触过布鲁氏菌。其中 10% 的人裂谷热检测呈阳性。

误诊混乱

莉迪亚·穆西奥米就是这样一个人。她曾在伊西奥洛的一家屠宰场工作，她说那段时间她经历了两次流产。2019 年，她病得很重，被诊断出疟疾和伤寒并接受了治疗，“但直到我搬到蒙巴萨，在那里接受了牛奶病（ Ugonjwa ya Maziwa ）的治疗后，我才完全康复。之后我没有再流产过。”

穆西奥米的经历并非个例。恩德格瓦解释说：“人类布鲁氏菌病的症状与疟疾甚至伤寒相似，导致误诊率很高。由于漏报，实际疾病负担远高于估计值。”

具有讽刺意味的是，误诊陷阱是双向的。许多医院使用的低成本（0.20 美元）且易于获得的布鲁氏菌凝集试验 ，导致了大量布鲁氏菌病假阳性病例。这是一个代价高昂的错误：政府估计每年要花费 338,891 美元来治疗这些假阳性病例。

可靠的检测方法，例如玫瑰红染色试验，虽然价格更贵（每次检测 0.50 美元），而且耗时，但从长远来看，它们具有成本效益，因为它们尤其可以防止长期使用不具针对性的抗生素，而这可能会产生促进耐药性的意外后果。

2024年11月，肯尼亚政府发布了一份政策简报，指示肯尼亚的医院使用玫瑰红染色法。恩德格瓦称此举为“一项关键举措”。

除了改进诊断和扩大动物疫苗接种范围外，该国还公布了加强人畜共患病监测、环境消毒、清除受感染动物和提高公众意识的计划。

底线

保护公众免受布鲁氏菌病侵害不仅仅是减少人际传播病例的数量。该疾病造成的经济影响还会波及公众健康。

从全国范围来看，像卢库迈这样的牧民所遭受的损失是巨大的。联合国粮食及农业组织（粮农组织）公布的数据显示，布鲁氏菌病每年给肯尼亚畜牧业造成约 2.375 亿美元的经济损失（按购买力平价计算，即一国相对于美元的购买力）。这相当于肯尼亚农业和畜牧业发展部年度预算的 22.5%。

总损失中约有 65% 是由于牛奶产量下降、流产和繁殖问题等造成的生产损失。

考虑到对人类健康的影响，该疾病造成的社会总成本估计高达 41 亿美元（按购买力平价计算）。

损失主要集中在牧区。兽医推广员莱马扬出生于牧民家庭，他表示，由于牧民普遍存在饮用生牛奶、食用生肉和饮用动物血液等文化习俗，布鲁氏菌病在牧区传播速度更快。“疾病迫使我们放弃这些习俗，”他说。