Ebola: The disease of compassion, and the price of when “we” became “me”
中非疫情仍在蔓延。最新数据显示，死亡人数已超过160人，疑似病例超过600例，这几乎可以肯定远高于实际数字，而且疫情发展趋势仍然令人深感担忧。对我们这些身处美国的人来说，个人感染风险仍然很低，但疫情对该地区造成的损失却十分惨重。
埃博拉病毒常被克雷格·斯宾塞博士等专家称为“同情之病”。它通过直接接触体液传播，这意味着当家人照顾病人、护士守候在病床旁，或社区聚集埋葬死者时，病毒就会传播。换句话说，它是通过关爱行为传播的。
但近来这句话的含义有所不同，因为这场疫情的蔓延不仅源于同情心，也源于全球同情心的消退。过去几年（或许是几十年？）以来，人们的关注点从“我们”悄然（或并不那么悄然）转向“我”，这种转变令人无法忽视，而如今，这种转变在某种程度上也导致了死亡人数的上升。
一个危险的误区：个人利益与全球利益是对立的
在过去的几年（几十年？）里，个人主义和集体责任之间一直在进行着一场拉锯战，这已成为美国身份认同中最具决定性的矛盾之一。
原因不难理解。当制度辜负人民，比如医疗费用高昂、工资停滞不前、缺乏问责制、政府被私人利益集团掌控时，人们就会不再信任这些制度。如果没有人来拯救你，你就会学会自救。再加上分裂和孤立带来的脆弱性，以及由此滋生的逐利和权力攫取……于是就有了我们今天看到的局面。
这种个人求生本能逐渐演变成一种指导思想，进而成为政策。公共卫生等领域，由于其建立在“社会整体重视集体行动”这一基本假设之上，因此成为了蓄意攻击的目标。事实上，这种思维方式已经占据主导地位，以至于当美国国际开发署（USAID）——一个在疫情爆发地建设诊所、培训医务人员、资助实验室并支持快速反应小组的机构——被派去执行任务时，人们竟然欢呼雀跃 。埃博拉疫情是全球卫生资金削减后爆发的首批疫情之一。
人们普遍认为，世界另一端发生的事情与我们无关。但这种想法是一种谬论，尤其是在疾病方面，原因有三：
美国人直接受到此次埃博拉疫情的影响，因为他们正被空运到其他国家寻求治疗。
我们生活在一个相互联系的世界， 供应链、航空通道以及动物向人类疾病传播速度加快将我们紧密联系在一起。任何墙都无法阻挡病原体的传播，旅行禁令也无济于事。
这其中也涉及经济利益 。例如，美国投资全球卫生研发，可以获得六倍的回报 ，包括创造新的就业机会和促进经济活动。新冠疫情造成的损失是原本用于预防疾病传播措施所需投资的 500 倍 。而预防的成本却非常低， 不到联邦预算的 1%。
本周，美国国务院似乎意识到了之前的错误，宣布将资助在刚果民主共和国和乌干达建立多达50家埃博拉治疗诊所，并称之为“铁一般的承诺”。当然，如果这些治疗中心真的建成，它们的作用至关重要。（正如您在下文看到的，这些国家甚至对此毫不知情。）但是，更有效、更具成本效益的做法是什么呢？那就是从一开始就帮助预防埃博拉疫情的发生。
真正意义上的自身利益，如果理解正确的话， 就是对全球健康的投资。认为两者相互矛盾是一种谬论。
“仅仅因为”的伦理
但将这一切简化为战略、投资回报率或软实力本身就是一种缺陷。像无国界医生组织的医生和护士这样的人，几十年来奋战在抗疫一线，并非仅仅出于战略考量。他们冒着生命危险，仅仅是因为他们心怀关爱。
过去，对外援助和国际合作曾有一个共同的价值观，其核心在于“需要帮助”这一理念。其回报是对邻里之间充满关爱的关怀，这种关怀植根于同理心和公平原则。其回报是拯救生命和服务。 这就足够了。
世界卫生组织正是建立在这一理念之上的。整个战后国际秩序，尽管常常存在缺陷和不足，但其根基在于这样一个理念：各国之间负有超越彼此利益的义务。人的生命价值并不取决于其与权力中心的距离，也不取决于其对任何国家 GDP 的贡献。每个人的生命价值都至关重要，不应取决于其居住地。
例如，马歇尔计划并非慈善行为，因为它具有战略意义。它同时具有倍增效应、集体行动和协同增效作用。制定该计划的人们并不觉得这有什么问题。
我们已经失去了那种发人深省的信念：陌生人的苦难与我们息息相关；提供关怀并非取决于权力，而是取决于同情心和集体同理心。
费用总是由同一批人承担。
最令人痛心的是，极端个人主义的后果并非人人平等。它总是将苦难向下输送到穷人、农村居民以及那些直到被列入死者名单才会出现在新闻报道中的人们身上。
埃博拉病毒的传播并非偶然。诚然，那里是果蝠的栖息地，但代价高昂自有其原因。代价高昂的地方在于医院匮乏、道路泥泞不堪、电力中断、疫苗冷链从未可靠、最近的受过训练的医生可能远在两天路程之外。它滋生于数十年来系统性投资不足、战争、贫困、气候变暖以及削减医疗预算的结构调整计划所造成的漏洞之中。有时国际社会会关注此事，但就像公共卫生领域的许多问题一样，这种关注往往伴随着恐慌和忽视的循环。一旦媒体离开，资金也就随之流失。
这种抵制似乎主要集中在权力和金钱上。那些掌握着世界大部分财富的国家，在医护人员数量、医疗设施数量以及应对埃博拉等传染病的能力方面，仍然是最先进的 。人们仍然普遍存在一种误解，认为涓滴经济学和资本主义是国家和人民繁荣发展的唯一途径。具有讽刺意味的是，优先投资和照顾最贫困的人，实际上对我们所有人都有更大的益处。 无论从哪个角度分析数据，集体主义总是胜过个人主义 。
我们中的一位（ 艾米丽·史密斯 ）的研究表明， 在涓滴经济模式下， 如果我们首先关注贫困人口 ，那么全球整体经济状况实际上会更好。在国家内部和国家之间，从最弱势群体入手，在财政上对我们所有人都有利，这比涓滴资本主义和个人主义的做法更胜一筹。这关乎健康和财富。但这只有在我们首先关注贫困人口时才能实现。当最贫困的人得到照顾时，我们所有人都会繁荣发展。
结论
埃博拉病毒被称为“同情之病”，因为它通过人与人之间的关爱传播。我们现在目睹的是，当这种关爱被系统性地瓦解时会发生什么。我希望一切能够回归正轨，让同情和共同福祉再次得以存在。
爱，YLE 和 FNE (ES)
艾米莉·史密斯博士（ES）是一位全球健康流行病学家、教授和科学传播者。她是 Substack 友好邻里流行病学家（FNE）和 《好撒玛利亚人的科学》 一书的作者 。
“您的本地流行病学家”（Your Local Epidemiologist ，简称 YLE）由凯特琳·杰特琳娜博士（Katelyn Jetelina, MPH PhD）创立，她是一位流行病学家，也是一位妻子和两个女儿的母亲。YLE 汇聚了一支专家团队，成员涵盖医生、免疫学家、流行病学家和营养学家等，共同致力于一个目标：将不断发展的公共卫生科学“翻译”成通俗易懂的内容，使人们能够做出基于证据的决策。YLE 的服务覆盖超过 132 个国家，用户超过 42.5 万人。感谢 YLE 社区成员的慷慨支持，这份简报免费向所有人开放。如需支持 YLE，请在下方订阅或升级：
埃博拉：同情心的疾病，以及“我们”变成“我”的代价 — Ebola: The disease of compassion, and the price of when “we” became “me”
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