The importance of herd immunity and vaccines — saving lives
当你阅读我们这些声称疫苗已被证明安全有效的人的文章时，我们经常会提到“群体免疫”的概念。这就是疫苗起作用的原因——它们不仅保护个人，也保护整个群体（群体）。
反疫苗人士往往忽视或滥用群体免疫的概念，尤其是在新冠疫情期间 。然而，随着麻疹疫情的持续爆发 ，群体免疫和疫苗接种的重要性需要再次强调——或许我们可以提高疫苗接种率，从而保护社区免受这些疾病的侵害。
本文将探讨疫苗对群体免疫的影响以及接种疫苗对整个社区的好处。
疫苗和群体免疫
在流行病学中， 群体免疫是指当一个地区（群体）内足够多的人对某种疾病具有免疫力，以至于该疾病不再容易传播时，就会发生群体免疫。通常需要大量人群接种疫苗或感染病原体才能实现群体免疫。群体免疫可以保护人们免受严重疾病的侵害，并有可能消除或根除某种特定疾病。
上图显示，随着人群中对疾病免疫力的个体增多，疾病就难以传播。群体免疫可以“自然”形成——随着感染人数的增加，更多人获得免疫力。然而，这种观点的问题在于，这意味着感染病原体的人可能会病情严重，需要住院治疗。当然，其中很大一部分人可能会死于这种疾病。
群体免疫的益处包括以下潜在好处：
- 保护那些无法接种疫苗或接种疫苗后无法产生免疫力的人，以及那些感染病毒后无法产生免疫力的人。
- 阻止疾病在特定区域传播（消除）
- 阻止疾病在全球范围内传播（根除）
- 保护人们免受重病和死亡的侵害
根据病毒的基本繁殖率（ R0 ），预测的群体免疫率因病原体而异。
上图中所示的高传染性疾病，由于其 R0 值高，需要最高的群体免疫率，也称为群体免疫阈值。例如，麻疹的群体免疫阈值为 92-94%，这意味着该社区中 92-94%的人口需要接种疫苗（或“自然感染”麻疹），才能防止该疾病在该社区传播。
需要注意的是，群体免疫并非永久性的。除非某种疾病在世界范围内彻底消失，否则它仍有可能再次传播。这种情况通常发生在没有自然免疫力或疫苗免疫力的人前往该疾病仍然流行的地区旅行时被感染。
即使是像天花这样被认为已经灭绝的疾病，实际上仍然存在，因为天花病毒的样本仍然储存在生物武器和研究设施中。如果病毒意外或人为释放，它们可能会迅速传播，因为大多数出生于20世纪70年代以后的人对天花缺乏免疫力。
我们无法对所有疾病都实现群体免疫。某些疾病无法实现群体免疫的原因包括：
- 这种病原体天然存在于自然界中 。群体免疫只对人际传播的疾病有效。有些病原体天然存在于土壤或水中（例如破伤风 ）。疫苗可以保护个人免受某些此类感染，但群体免疫永远无法实现。
- 病原体经常变异 。这意味着你可能对某种变种产生免疫力，但它会定期变异，所以你无法免受新变种的侵害。流感病毒就存在这个问题，它几乎每年都会变异，需要新的疫苗，而且感染过流感病毒的人也无法免受新变种的侵害。
- 对病原体的免疫力并非永久性的 。免疫力必须持久才能阻止传播。例如，某些病毒的感染和疫苗接种所产生的免疫力仅能持续几个月。这不足以形成群体免疫。
- 这种病原体可以在没有症状的情况下传播 。当人们不知道自己已被感染时，病原体更容易传播。这使得在没有疫苗的情况下实现群体免疫的可能性大大降低。
概括
如上所述，群体免疫可以保护个人和社区免受病原体引起的危险致命疾病的侵害。因此，您既保护了自己，也保护了邻居免受疾病侵害。
我想你可以自私地希望所有人都接种疫苗，这样你就不会感染疾病。但这真是个糟糕的选择。
美国麻疹群体免疫的瓦解导致全国各地多地爆发疫情。你或许持有自由主义观点，认为如果你想接种麻疹疫苗就去接种，但你自己却不会接种。不幸的是，麻疹攻击的是最脆弱的人群，包括太小无法接种麻疹疫苗的婴儿、免疫功能低下的成年人，以及接种麻疹疫苗后无法产生完全免疫力的3%人群。
正如我之前写过的 ，麻疹是一种危险的疾病——因为一些关于疫苗安全性和有效性的非科学信念而希望它传播，这似乎不太道德。
接种疫苗——保护自己、家人、朋友和社区免受危险致命疾病的侵害。
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