US funding cuts imperil global efforts to eliminate cervical cancer
编者按： 本文由全球健康报道中心合作撰写，并得到了普利策中心的支持。
尼日利亚东北部博尔诺州的一名免疫接种官员迈纳·莫杜，2011年失去了他的妻子哈瓦，她因宫颈癌去世。哈瓦是全球每年死于这种可预防癌症的34.9万名女性之一。十三年后，他抓住机会，致力于保护他的家人和社区免受此类悲剧的再次发生。
2024 年 5 月，莫杜协助启动了博尔诺州首个免疫接种运动，为青春期女孩接种人乳头瘤病毒（HPV）疫苗，HPV 是几乎所有宫颈癌的病原体。他还确保自己的两个女儿，包括他已故妻子的幼女，成为首批接种疫苗的人。
“听到疫苗的消息，我比任何人都兴奋，”有 10 个孩子的莫杜说。
“他们平安无事，我真是太高兴了，”他说。“这让我想起了我妻子逝去的荣光。”
他的女儿们是全球疫苗免疫联盟（Gavi）牵头开展的疫苗接种运动中 8600 万名接种疫苗的女孩之一。全球疫苗免疫联盟是一个公私合作组织，与低收入国家的政府卫生系统合作，保护儿童和青少年免受 20 多种传染病的侵害。仅在过去三年里，就有 7300 万名女孩接种了疫苗，其中大部分在非洲和亚洲。
其 HPV 疫苗接种计划是世界卫生组织全球战略的关键组成部分，旨在继麻疹、脊髓灰质炎和天花之后，最终消除宫颈癌。然而，由于美国政府意外削减资金，该计划在对抗 HPV 和宫颈癌方面取得的进展正面临威胁。
全球疫苗免疫联盟（Gavi）设定了一个雄心勃勃的目标，即在 2023 年大幅扩大其 HPV 疫苗计划的规模。周一，该组织宣布已实现其目标。
“感谢各国、合作伙伴、民间社会和社区的巨大付出，我们提前实现了这一目标，”全球疫苗免疫联盟（Gavi）首席执行官萨尼亚·尼什塔尔博士表示。“这种合作努力正在推动全球在消除影响女性的最致命疾病之一方面取得重大进展。”
但庆祝活动却笼罩在浓重的阴影之下。今年 6 月，美国卫生与公众服务部部长小罗伯特·F·肯尼迪在向聚集在一起承诺向全球疫苗免疫联盟（Gavi）提供资金的世界各国领导人发表的视频讲话中，宣布美国将撤回所有财政支持，直到该组织能够“重新赢得公众的信任”，此举令卫生官员们震惊不已。
肯尼迪是一位长期反对疫苗的活动家，自上任以来就不断抨击美国疫苗系统 。他赞扬了全球疫苗免疫联盟（Gavi）致力于“让全世界人民都能负担得起药品”的承诺，但批评了该联盟在新冠疫情期间关于疫苗的信息传递方式，以及 Gavi 对疫苗安全问题的处理方式。
针对肯尼迪的指控，全球疫苗免疫联盟（Gavi）发表了一份详细声明 ，捍卫其对儿童健康的承诺以及聘用世卫组织独立专家的做法，并指出该组织“一如既往地坚持以证据和科学为基础开展工作和做出投资决策”。一位发言人表示，此后几个月，该组织一直在与美国政府就恢复资金事宜进行磋商。
全球疫苗免疫联盟（Gavi）的预算来自各国政府和私人捐助者，包括慈善机构、企业和个人捐助者，其中美国——直到最近——一直是其最大的支持者之一。自 2000 年成立以来，该组织已帮助 78 个低收入国家的超过 12 亿儿童接种疫苗，这些努力估计避免了 2060 万人死亡。
据该组织称，此前没有任何国家撤回对全球疫苗免疫联盟（Gavi）的财政承诺。美国提供了其约 13%的资金。如果这部分资金无法恢复，再加上其他国家减少的认捐，Gavi 将面临近 30 亿美元的资金缺口——约占其预期预算的四分之一。这可能迫使 Gavi 董事会在下个月的会议上大幅缩减抗癌行动的规模。
一位发言人表示，HPV 疫苗接种仍然是全球疫苗免疫联盟（Gavi）的首要任务，但财政压力可能会影响其扩大覆盖范围的方式。“我们需要在如何将资源部署到对健康影响最大的地区方面做出艰难的决定。”
针对有关其对全球疫苗免疫联盟（Gavi）立场的问题，美国卫生与公众服务部（HHS）援引了肯尼迪宣布暂停资助时发表的声明，该声明称“令人担忧的是，当疫苗安全问题摆在 Gavi 面前时，它并没有将其视为患者健康问题，而是将其视为公共关系问题。”
该机构没有回答有关 Gavi 具体可以采取哪些措施来重新赢得美国政府公众信任的问题。
埃默里大学罗林斯公共卫生学院全球卫生副教授罗伯特·贝德纳尔奇克博士表示，全球疫苗免疫联盟（Gavi）提供的数百万剂 HPV 疫苗将挽救生命。“但每年都会有新的儿童和青少年符合接种疫苗的条件。削减对 Gavi 的支持可能会降低这些地区获得疫苗的机会。”
一种预防癌症的疫苗
HPV 疫苗可以预防一类病毒引起的感染，这类病毒占全球癌症病例的 4%，其中最常见的是宫颈癌，宫颈癌是女性第四大癌症死因。根据疫苗配方，HPV 疫苗可以预防 70%到 90%的宫颈癌病例。
“这是一种非凡的疫苗，”阿尔伯特·爱因斯坦医学院儿科教授兼临床与转化研究高级副院长杰西卡·卡恩博士说。她指出，这种疫苗还能预防导致肛门癌、阴道癌、外阴癌以及头颈癌的感染。“它有可能对世界各地的癌症治疗产生真正意义上的变革性影响。”
该疫苗于 2006 年问世，是目前广泛使用的第二种癌症预防疫苗；另一种是预防乙型肝炎病毒感染的疫苗，乙型肝炎是肝癌的主要病因之一。HPV 疫苗通常在开始性生活前接种，一般建议 9 至 14 岁的女孩接种两剂或三剂。随着首批接种疫苗的女性步入 30 岁、40 岁甚至 50 岁（宫颈癌的高发年龄段），该疫苗的显著效果也日益凸显。
“HPV 疫苗可能是目前最有效的疫苗之一，而且随着疫苗使用时间的延长，我们也在不断获得新的数据，”研究 HPV 疫苗的贝德纳尔奇克说。“研究表明，我们拥有非常有效的工具来减少宫颈癌的发病率，并真正减轻全球宫颈癌的负担。”
但多年来，这种疫苗主要在美国和欧洲等富裕国家提供。要进一步降低宫颈癌负担，就必须在宫颈癌病例和死亡人数最高的地区——中低收入国家（其中大部分位于撒哈拉以南非洲）——为学龄女孩接种疫苗。贝德纳尔奇克表示，这需要大量投资。“HPV 疫苗是目前市面上最昂贵的疫苗之一。这正是全球疫苗免疫联盟（Gavi）发挥作用的地方。”
2010 年代，全球疫苗免疫联盟（Gavi）开始试点学校疫苗接种项目。但很快，HPV 疫苗的需求就超过了供应，导致疫苗短缺。该组织花费数年时间，代表其支持的 57 个低收入国家与疫苗生产商谈判采购协议。
2022 年底，一切条件都已具备，一个降低 HPV 疫苗接种成本并简化接种流程的绝佳机会出现了：世界卫生组织发布指南，指出单剂疫苗即可提供有效保护。全球疫苗免疫联盟（Gavi）HPV 疫苗项目负责人艾米丽·小林表示，Gavi 已经做好了准备。
她说：“世界卫生组织根据不断积累的证据提出的单剂疫苗建议，意味着我们现有的疫苗供应可以发挥更大的作用。而且，给女孩们接种一次疫苗也比追踪她们并给她们接种第二剂或第三剂疫苗要容易得多。”
全球疫苗免疫联盟（Gavi）迅速拨款 6 亿美元用于“振兴”其人乳头瘤病毒（HPV）疫苗接种计划，支持各国采购疫苗、投资改善卫生系统以提升 HPV 疫苗的供应，并将 HPV 疫苗接种纳入常规免疫接种计划。仅在 2023 年，Gavi 就帮助 1400 万名女孩接种了疫苗——超过了此前八年接种人数的总和。
“颠覆性”
莫杜的祖国尼日利亚是最早与全球疫苗免疫联盟（Gavi）合作开展单剂 HPV 疫苗接种计划的国家之一。作为非洲人口最多的国家，尼日利亚的宫颈癌发病率是美国的四倍。
“联邦政府宣布将 HPV 疫苗纳入免疫接种计划时，我感到非常惊讶，”莫杜说。“我立即动员了我的社区——我的家人和所有人——去接种这种疫苗。”
自 2023 年以来，尼日利亚已为超过 1300 万名女孩接种了疫苗，占全球疫苗免疫联盟（Gavi）8600 万总接种人数的最大份额。尼日利亚是全球疫苗免疫联盟支持下引入 HPV 疫苗接种的 49 个国家之一。据该组织称，另有 7 个国家有望在 2026 年年中之前启动相关项目，其中一些国家甚至有望在 2025 年底之前启动。
Gavi 估计，到 1 月份，HPV 疫苗将在占全球宫颈癌负担 89% 的国家/地区上市，而十年前这一比例仅为 10%。
“这无疑将彻底改变 HPV 疫苗的接种和普及程度，”小林说道。“宫颈癌是最痛苦、最没有尊严的死法之一，而几乎完全可以通过儿童时期接种一针疫苗来预防……这意味着疫苗将从以前仅在少数地区提供，转变为广泛普及，包括在低收入国家。”
全球疫苗免疫联盟（Gavi）目前的计划是，在未来五年内将已接种 HPV 疫苗的女孩人数增加一倍以上，并继续扩大疫苗接种范围，覆盖更多宫颈癌高发国家。其目标是在 2026 年至 2030 年间为 1.2 亿名女孩接种疫苗。过去一年，该组织一直在呼吁捐助者为其这项计划提供充足的资金，预计该计划将挽救 150 万人的生命。
暂停
但肯尼迪令人震惊的声明之后，这些雄心勃勃的目标现在受到了质疑。
全球疫苗免疫联盟（Gavi）的工作计划以五年为一个周期，并提前获得主要捐助方的认捐承诺。自该组织成立以来，美国一直是其最大的捐助国之一，仅次于英国和盖茨基金会。在拜登政府时期，美国承诺在 2025 年至 2030 年期间向 Gavi 提供 15.8 亿美元的捐款，这将是迄今为止美国最大的一笔捐款。
在特朗普第一任期内，美国对全球疫苗免疫联盟（Gavi）的承诺从未中断，特朗普本人也在 2020 年重申了这一承诺。然而，今年新政府上任后，情况几乎立即发生了变化。随着美国国际开发署（USAID）的解散，对 Gavi 的资助被突然中止 ，至今仍处于不确定状态。
“我们将继续与美国保持沟通，并希望能够维持自全球疫苗免疫联盟（Gavi）成立以来一直保持的牢固伙伴关系，”Gavi 发言人表示。“尽管我们在国会和历届美国政府中都获得了令人瞩目的两党支持，包括特朗普总统在 2020 年增资会议上做出的有力承诺，但这却是我们首次看到一项已做出的承诺被收回。”
尽管行政部门负责向全球疫苗免疫联盟（Gavi）做出国家财政承诺，但最终决定拨付给 Gavi 的年度资金数额的是国会。2026 财年，众议院一个委员会批准向 Gavi 拨款 3 亿美元，而参议院的相应委员会尚未公布国家和对外拨款法案。与此同时，Gavi 尚未收到国会在 2025 财年（已于 9 月结束）拨付的 3 亿美元。
针对谁将最终决定是否拨付拨款的问题，美国国务院发言人在一封电子邮件中回应称：“美国政府在所有‘美国优先’外交政策项目上都秉持统一立场。”他还补充道：“国务院与其他机构密切合作，落实符合特朗普政府优先事项的援助……国务院已通知全球疫苗免疫联盟（Gavi），美国纳税人的钱必须更好地用于实现美国的全球卫生目标。”
肯尼迪的声明是在特朗普政府其他一系列人事变动之后发布的，这些变动包括撤回对全球卫生倡议的支持，例如退出世界卫生组织和解散美国国际开发署 。
随着这些变动在全球卫生领域引发连锁反应，全球疫苗免疫联盟（Gavi）的其他资助方也部分缩减了预期捐款。疫苗专家担心，美国的举措不仅会限制预算，还会削弱公众对疫苗的信任。
肯尼迪长期以来一直批评疫苗项目，而且常常发表虚假和误导性言论。他曾协助组织针对首个 HPV 疫苗 Gardasil 的生产商提起诉讼 ，指控制药公司默克夸大了该疫苗的安全性（默克此前曾表示该诉讼毫无根据）。肯尼迪在任期间可能从该案中获得的律师费，在其任命听证会上成为争议焦点。最终，他表示将退出该案。 次月，双方同意将该案延期至 2026 年 2 月审理。
在 3 月份的另一起法律诉讼中，一名联邦法官裁定默克公司胜诉，驳回了 200 多起类似质疑疫苗安全性的案件。
“由于疫苗虚假信息和错误信息，这方面存在一些阻力，”卡恩说道。她曾任世卫组织 HPV 疫苗咨询委员会成员，自 2006 年以来一直在研究 HPV 疫苗的有效性。“但这是迄今为止测试过的最安全的疫苗之一，”她说道，并引用了六个国家 250 万人的 100 多项安全性研究，这些研究表明，除了所有疫苗都常见的罕见过敏反应外，HPV 疫苗接种没有其他严重的副作用。
“如果我们想在全球范围内消除宫颈癌，我们就能做到，”卡恩说。他认为世界卫生组织的宫颈癌目标雄心勃勃，但“只要有足够的政治意愿，就能实现”。
这些目标设定了到 2030 年 15 岁以下女孩接种 HPV 疫苗的 90% 的目标，以及对成年女性的筛查和治疗目标。
“我们拥有预防这些癌症的工具和系统，但我们真正需要的是能够有效利用它们。而要有效利用它们，我们需要齐心协力，确保疫苗能够公平、有效地普及，”贝德纳尔奇克说。“因此，由于资金削减，我们今天错失的所有这些机会，可能会让几代人更容易罹患这些癌症。”
包括荷兰、巴西和匈牙利在内的一些国家近几个月来增加了对全球疫苗免疫联盟（Gavi）的财政承诺，该组织预计在年底前还将宣布其他几个国家的捐款。但迄今为止，这些捐款总额不足 2 亿美元，远不足以弥补近 30 亿美元的预算缺口。Gavi 的领导层将在 12 月的董事会会议上决定如何使用现有资金，并于夏季前最终确定相关方案。
发言人表示：“我们的领导层和董事会正在研究如何在尽可能减少对儿童健康影响的前提下削减 Gavi 项目的开支。与此同时，Gavi 仍在继续筹款。”
该组织将继续支持正在启动 HPV 疫苗接种计划的国家，其中一些国家将使用剩余的 2025 年资金，而另一些国家，例如尼日利亚，目前已开展常规 HPV 疫苗接种。尼日利亚的女孩在年满 9 岁时即可接种由全球疫苗免疫联盟（Gavi）提供的疫苗。
其中包括迈纳·莫杜的另外两个孩子。莫杜上个月从免疫接种官员的岗位上退休，现年56岁，但他仍然继续宣传宫颈癌疫苗接种，分享他家人的故事，鼓励社区成员为他们的女儿接种疫苗。
“宫颈癌是一种非常危险且致命的疾病，这是我从已故妻子那里学到的，”他说。“正因如此，我才更有责任确保她们接种疫苗，并呼吁其他人也这样做。”
迈纳·莫杜的另一个女儿将于一月份满 9 岁。他计划直接带她去当地的卫生诊所接种 HPV 疫苗。
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