Antigenic Drift and Antivaccine Shift in the 2025-2026 Influenza Season
单位：¹ 美国巴尔的摩约翰斯・霍普金斯大学医学院；² 美国巴尔的摩约翰斯・霍普金斯布隆伯格公共卫生学院
本文发表于《新英格兰医学杂志》官网，2026 年 2 月 4 日
近期有关流感的新闻标题纷纷报道，一种 “超级流感” 引发了 “破纪录的流感季”，导致 “医院不堪重负”。尽管实际情况并非如此耸人听闻，美国疾病控制与预防中心（CDC）的相关数据仍显示流感活动态势严峻：截至 2026 年 1 月 24 日，美国境内流感确诊病例超 2000 万例，流感相关住院病例 27 万例，流感致死病例 1.1 万例。与往年流感季相比，这一数据并非异常偏高，但流感活动的多项指标及病情严重程度仍令人堪忧。
流感样疾病的门诊就诊量创下近 30 年新高，这一趋势主要由儿童就诊量激增推动。2025 年 12 月 27 日结束的一周内，儿童流感住院率升至 2009 年以来的单周最高值，甚至超过了 2009-2010 年甲型 H1N1 流感大流行季峰值时期的住院率。截至 2026 年 1 月 24 日，美国疾控中心共接到 52 例流感相关儿童死亡报告；相比之下，2024-2025 年重症流感季同期的儿童死亡报告为 47 例，该流感季最终累计儿童死亡达 289 例。2026 年 1 月中旬，美国疾控中心将本季流感的整体严重程度定为中度，而儿童群体的严重程度为高度。
2025-2026 流感季的流感活动为何如此剧烈？这是病毒和宿主两方面因素共同作用的结果。其中部分因素可人为干预，而另有诸多因素基本超出人类的控制范围。流感病毒始终处于变异状态，其基因会通过抗原漂移发生突变，从而能够部分逃避人体因既往接种疫苗或感染产生的免疫力。抗原漂移与抗原转变不同，抗原转变指甲型流感病毒发生突然且显著的变异，这种变异通常由基因重排引发，会产生新的病毒株，而人群对该毒株几乎无先天免疫力，因此存在引发大流行的潜在可能。
本季，抗原漂移的影响席卷全球，短时间内多国报告了大量流感病例。此次流感暴发的元凶是甲型 H3N2 流感病毒，该毒株的表面血凝素蛋白发生了多处适应性突变。这种新出现的变异株为 K 亚支（亦名 J.2.4.1），于 2025 年 6 月首次由美国疾控中心发现。2025 年 8 月，澳大利亚和新西兰暴发了大规模 K 亚支流感疫情；秋季，英国和日本也出现了相关疫情。今年冬季，K 亚支成为美国的主流流行毒株，在所有经分型的甲型 H3N2 流感病毒中占比超 90%。
K 亚支的出现，距离北半球流感疫苗的毒株选定已过去数月。目前依托鸡蛋培养的疫苗制备技术需要较长的筹备周期，因此疫苗毒株需在计划分发前 6 个月确定。甲型 H3N2 流感病毒的漂移，让人体免疫系统陷入被动 —— 既往感染流感或接种疫苗产生的免疫保护，与该新变异株的匹配度较低。因此，本季流感疫苗的保护效果，预计会低于毒株选定至流感季期间病毒变异较小的年份。对接种了 2025-2026 季疫苗毒株的雪貂进行抗血清检测，所得数据也印证了这一预期。不过，英国的初步人群疫苗有效性数据显示，本季疫苗对甲型 H3N2 流感相关的急诊就诊和住院的保护效果，与近年疫苗基本持平。
推动流感活动高发的并非只有病毒和宿主生物学相关因素，人类行为的转变也起到了推波助澜的作用。随着反疫苗情绪的蔓延，美国的流感疫苗接种率持续下降。凯泽家庭基金会与《华盛顿邮报》近期联合开展的一项调查显示，仅 65% 的美国父母认为流感疫苗对儿童是安全的。与此同时，美国政府大幅缩减了流感疫苗接种的推广力度：疾控中心曾推出的 “从重症到轻症” 流感疫苗接种宣传活动成效显著，该活动旨在宣传疫苗预防重症的作用，却于 2025 年初被叫停；每年 12 月初举办的全国流感疫苗接种周，相关推广活动本季也大幅缩减；此外，疾控中心通过广播电视和社交媒体发布的流感季接种疫苗常规科普内容，也相应减少。
受新冠疫情带来的防疫疲劳以及反疫苗言论的影响，近年来公众的疫苗接受度不断降低，而美国流感疫苗推广工作的近期调整，或将进一步加剧这一趋势。截至 2026 年 1 月 17 日，美国 6 月龄至 17 岁儿童的流感疫苗累计接种率为 45.1%，而 2019-2020 流感季同期的接种率为 57.4%。截至 2026 年 1 月 10 日，美国流感疫苗的分发量为 1.3349 亿剂，而 2024-2025 流感季同期为 1.4554 亿剂，2019-2020 流感季同期则达 1.7297 亿剂。尽管疫苗分发量高于实际接种量，但分发量通常可作为衡量疫苗需求的参考指标。
流感每年都会在美国造成大量住院和死亡病例，且流感病毒的进化从未停止。基于这一现实，医学界、科学界和公共卫生界应采取哪些措施，以应对未来流感病毒的抗原漂移优势？
第一，需加强全球病毒监测体系。及时发现新出现的流感病毒株，是疫苗毒株选定的关键。美国退出世界卫生组织并停止对其提供资金支持，这一行为影响了疾控中心获取病毒样本的渠道，或导致下一季流感疫苗的候选毒株选择范围大幅缩小。
第二，研发更优质的流感疫苗。以信使核糖核酸（mRNA）技术为代表的新型疫苗技术，能将毒株选定到疫苗上市的周期缩短数月，还能提升疫苗产量，让疫苗毒株与流行毒株的匹配度更高。《新英格兰医学杂志》近期发表的一项临床试验显示，mRNA 流感疫苗对流感的相对保护效果优于传统鸡蛋培养技术制备的疫苗，仅不良反应发生率略高。然而，美国卫生与公众服务部并未继续深入研发这类新技术，反而在 2025 年 8 月叫停了 5 亿美元的 mRNA 流感疫苗研发资金。尽管流行病防范创新联盟填补了其中部分资金缺口，但美国卫生与公众服务部的这一决定，削弱了美国应对季节性流感的能力，也让美国在下次流感大流行中面临更大的风险。
最后，接种流感疫苗的人群必须增加，而非减少。有一句公认的话：“拯救生命的不是疫苗，而是疫苗接种行为。” 小罗伯特・肯尼迪担任美国卫生与公众服务部部长后，该部门并未采取措施减轻本季流感的危害，反而出台一系列举措，加剧了公众对疫苗的不信任：修改疾控中心官网内容，对疫苗的安全性提出质疑；宣扬疫苗与自闭症之间毫无根据的关联；将流感常规疫苗接种建议从联邦儿童免疫规划中移除。这些行为让患者、家长和临床医生陷入困惑，也为有接种意愿的人群设置了更多障碍。疫苗接种率的下降，会让本季及未来流感季的患病、住院和死亡风险持续上升。
尽管 2026 年 1 月上半月的各项指标显示流感活动强度有所下降，但本流感季后续的疫情走势仍难以预测。可以确定的是，流感病毒会持续变异以逃避人体免疫力，抗原漂移是必然趋势。但美国政府在全球病毒监测合作、新型疫苗技术研发、疫苗接种推广方面的支持力度不足，这并非无法改变的定局。相关模型数据显示，疫苗有效性或接种率的小幅提升，就能大幅降低流感造成的疾病负担。通过加强病毒监测、利用新技术研发更优质的疫苗、提高疫苗接种率，美国能够显著减少流感相关的住院和死亡病例。我们本可以做得更好，而我们是否会付诸行动？
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