Analysis suggests rope squirrels are a natural reservoir of mpox virus
《自然》杂志的一篇报道详细描述了 2023 年科特迪瓦国家公园中，一只火足绳松鼠可能直接将痘病毒 (MPXV) 跨物种传播给野生黑眉猴的案例。
为了调查一群白眉猴的疫情爆发，研究团队分析了该地区啮齿动物和野生动物尸体的分子证据，以及生态和行为学证据。几十年来，研究人员一直在监测公园内黑猩猩、白眉猴和其他野生动物的健康状况。
来自德国和科特迪瓦的研究人员写道：“非洲啮齿动物，尤其是松鼠，被怀疑与 MPXV 的出现有关，但尚未确定直接传播给人类或非人类灵长类动物的证据。”
粪便样本显示松鼠、病毒与白眉猴有关
大约三分之一的白眉猴出现了痘病毒感染的临床症状，其中四只幼猴死亡。基因组测序显示，在疫情爆发前12周，在距离白眉猴栖息地约两英里处发现的一只感染了痘病毒的火足绳松鼠的尸体，其病毒与感染白眉猴的病毒几乎完全相同。
由于西非和中非的人类会猎杀、交易和食用松鼠和非人类灵长类动物，因此接触这些动物可能意味着存在人畜共患传播 MPXV 的风险。
2014 年的一段视频证实了这一发现，视频显示，受感染群体中的一只白眉猴正在吃同一种松鼠。此外，对疫情爆发前八周从白眉猴身上采集的粪便样本的分析也证实了这一发现，这些样本中含有绳松鼠和病毒的 DNA。
“我们的研究结果表明，绳状松鼠是白眉猴 MPXV 疫情的源头，”作者写道。“由于西非和中非的人类会猎杀、交易和食用松鼠和非人灵长类动物，因此接触这些动物可能构成 MPXV 人畜共患传播的风险。”
德国亥姆霍兹感染研究中心发布的新闻稿中，该中心的共同资深作者、兽医学博士利维娅·帕特罗诺表示：“确定病毒的动物来源以及导致跨物种传播的暴露途径，是了解溢出机制和制定有效预防措施以降低传播给人类风险的关键步骤。”
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