一种致命的食肉细菌正在欧洲传播。气候变化是罪魁祸首吗?

A deadly flesh-eating bacterium is spreading in Europe. Is climate change to blame?

更热且盐度较低的海水似乎会激活伤口弧菌(Vibrio vulnificus)中的生长和疾病相关基因,这是一种能够引起致命伤口感染的海洋细菌。

False color scanning electron micrograph of Vibrio vulnificus bacteria. Credit: CDC/James Gathany
捩酊弧菌的假色扫描电子显微镜。图片来源:CDC/James Gathany

 

一眼看

  • 研究人员希望了解为何北欧的伤荚果感染增加,以及气候变化是否使沿海水域对该细菌更有利。
  • 他们发现从人类患者中分离出的 V. vulnificus  菌株在遗传上与环境中的菌株相似,且类似波罗的海热浪期间的温暖低盐度环境会增加与细菌生长和毒力相关的基因活性。
  • 这些发现有助于开发早期预警系统,以减少特定区域高风险时期的海水浴和休闲活动。

随着气候变化加暖并使北欧沿海水域变新,科学家表示,环境正变得越来越有利于这种可能致命的海洋细菌,这种细菌能够引发严重的伤口感染、败血症和截肢。

新研究表明,温暖且低盐度的水域不仅有助于无处菌传播,还可能增强与其生长和致病能力相关的基因活性。 

什么是创伤弧菌(Vibrio vulnificus),为什么它危险?

V. vulnificus 是一种海洋细菌,生长在温暖的半咸水沿海水域,与一种称为浮游植物的微观藻类共生。

它与引起霍乱的细菌是近亲,尽管这两种微生物引起的疾病差异很大。霍乱通过受污染的水或食物传播,导致严重腹泻和呕吐,而溃疡线虫则最危险的是通过游泳或其他海洋娱乐活动时通过割伤或开放性伤 口进入体内。

在严重情况下,感染可能引发坏死性筋膜炎,即伤口周围的组织迅速分解。

该细菌也可能进入血液,引发败血症,在某些情况下,患者需要截肢。

该感染在20%至50%的病例中致死。老年人以及免疫系统较弱或肝病患者风险最高。

气候变化会增加创伤弧菌感染吗?

先前研究表明,世界多个地区,包括美国东部,V. vulnificus 感染人数在 1988 年至 2018 年间增长了八倍 

这项于 4 月 ESCMID Global 2026 会议上发布的最新研究,重点关注丹麦及更广泛的北欧地区,过去十年病例急剧上升。

“[ 伤荚弧菌 ]曾被视为非常罕见的感染,但现在它已成为一个严重问题,尤其是在夏季热浪和全年海泳日益流行的背景下,”领导该研究的 Yaovi Mahuton Gildas Hounmanou 博士说。

丹麦官方记录在特别温暖年份约有200例重症病例,尽管胡恩马努表示,较轻微的感染可能未被报告。

他的团队希望了解该细菌如何在环境中生存和传播,某些菌株是否比其他菌株更危险,以及与气候相关的温度和盐度变化如何影响感染风险。

为此,他们分析了丹麦及北欧地区从海水、贝类和患者采集的数百个细菌样本,并将其与全球2000多个基因组进行比较。

他们还在实验室中将波罗的海的该菌株暴露于不同温度和盐度下,以观察环境条件如何改变它们的行为。

研究人员发现,自至少 1990 年代中期以来,潜在致病菌株在环境中持续存在,且从患者分离株与沿海水域自然流传株之间几乎没有明显的遗传差异。

然而,像波罗的海夏季热浪期间所见的温暖低盐度条件似乎会增加与细菌生长、运动和致病力相关的基因表达——这些基因的致病能力。

“这时微生物会更快乐。不幸的是,这也是人们去海滩的时候,“Hounmanou 说。

相比之下,更冷、更咸的环境使微生物进入更休眠的存活状态,这可能解释了为何在寒冷月份以及北海、大西洋等盐度较高的水域感染较少。

这些发现是否有助于预防创伤弧菌感染?

Hounmanou 表示,这些发现最终可能支持早期预警系统,当环境条件特别有利于 V. vulnificus 盛开时提醒公众。

由于感染风险与海水温度和盐度密切相关,卫生部门可能会在高风险时期警告人们何时何地不安全游泳。

他还表示,医生应更加警惕病原体,以便与海水暴露相关的严重伤口感染能被迅速识别、治疗并报告给相关部门。

一种致命的食肉细菌正在欧洲传播。气候变化是罪魁祸首吗? — A deadly flesh-eating bacterium is spreading in Europe. Is climate change to blame?

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