为什么肯尼亚女孩错过疫苗接种，以及祖母们如何提供帮助

     

2019年，14头奶牛作为嫁妆被送到她祖母位于西波科特切帕拉里亚的家中，塞莱斯廷·洛科尔的首要任务是确保丈夫的血统：她需要生下一个男孩。

相反，她生下了四个女儿，她说，对于一个追求儿子的父亲来说，女儿的福祉并不是紧迫的问题。在大多数肯尼亚传统中，只有儿子才能继承父亲的姓氏。女儿们是访客，是出生家庭中的路人，正前往未来丈夫的家。

没有社会和经济独立，洛科尔需要获得许可才能去诊所为女儿们接种疫苗。尽管免疫是免费的，政府也将洛科尔最近的诊所距离从15多公里缩短到仅1.5公里，“他仍然拒绝了。”

在邻近的一户人家中，罗莎·洛基丘开始对洛科尔家族产生兴趣。村里大部分人称她为“Koko”，意为“祖母”，洛基丘是 Maendeleo ya Wanawake——斯瓦希里语意为“妇女进步”的成员，这是肯尼亚最大的女性基层运动。该组织拥有超过 400 万名会员，定期为会员提供关于母婴健康等议题的培训。

可可注意到孩子们越来越被社区孤立。“他们比同龄人个头小得多。作为第二任妻子——因为第一任没有儿子——我以前见过这种情况，现在依然经常看到。女孩们被忽视了，夫妻俩匆忙分娩，追逐着一个男婴，以延续父亲的名声，给家族带来荣誉，并在父母晚年照顾他们，“可可说。

“两年前，我和酋长曾接触过那位父亲，但他非常敌对。社区健康促进者害怕去养老院。最终，通过与他母亲的对话，情况发生了变化。”

祖母到加州公路巡警的管道

尽管在肯尼亚大部分农村地区，父权结构使女性常被相对沉默，但一旦超过生育年龄，她们往往会发现自己不受传统的限制 。

这些都是 Koko 发起性别倡导和发声的前提条件。

这是位于裂谷与西波科特县接壤的埃尔盖约-马拉克韦特县伊滕县转诊医院的护士纳梅洛克·玛丽·基马古特可以作证的。Kimagut 曾驻扎在 Chepararia，她说 Koko 并不是她唯一见过的女性，她见过她年长后有影响力 ，并且为了社区中儿童的健康而发挥影响力。

事实上，她说她认识的许多祖母更进一步，成为社区健康促进者（CHPs），利用她们在社区中的特殊角色推动现代儿童健康干预措施的普及。

“政府和像 Maendeleo Ya Wanawake 这样的非政府组织在我们社区开展了大量培训。当年长女性接受培训时，她们会成为更具影响力的变革推动者。”

古代文化与现代医学的结合

基马古特说，像波科特族一样，马拉奎特女性随着年龄增长也获得了更多的自主权、更高的社会地位和尊重。这意味着在埃尔盖约马拉奎特，和切帕拉里亚一样，祖母们成为了独特的健康影响者，其中八位成为了她目前医疗机构的公路巡警。

“这里的变化在于，我们的健康结构有空间与传统领导结构合作，以改善社区的健康结果。这就是为什么你们的地区主管与 CHP 合作，可以带警察上门，如果你接受结核病等高度传染性疾病的治疗，“她说。“年长女性带来了丰富的育儿经验，并赢得社区的尊重和认可。我们的医疗机构正在与他们合作，提高免疫接种。”

在非政府组织、捐助组织和卫生部的培训下，他们已证明自己有能力请愿父亲及其他家庭成员接受现代儿童健康干预措施。他们特别关注医院分娩的普及率以及后续常规免疫服务的推行，从生命第一天接种的抗结核病 BCG 疫苗，一直到青春期早期的抗宫颈癌疫苗。

真正受益于祖母们努力的，是女孩和女性。尽管肯尼亚宪法被广泛认为是非洲最具进步性和性别敏感性的宪法之一，但由于文化和宗教父权领导层优先考虑男性福祉，女孩在常规免疫接种方面仍面临更高的障碍。

“有时男孩或女孩可能会因为距离遥远、信息不足甚至医疗设施不足而错过免疫接种。但有些挑战对医疗系统来说更加复杂且隐形，因为它们被编织进社会结构，造成性别不平衡。我们的免疫登记册不会记录孩子的性别，只记录接种日期、年龄和疫苗，“Kimagut 解释道。

Kimagut 强调，尽管全国各地因性别歧视而存在不同程度的性别失衡，但其影响和根本原因因宗教、文化以及当地普遍存在的误导性神话和误解而有所不同。“免疫接种中的性别细分数据将有助于本地化干预措施。”

目前，利用社区守门人打破性别壁垒，是解决那些可能让女孩比兄弟更脆弱的本地偏见的最佳方式。“在家庭层面，祖母是我们最好的盟友。通过社区健康促进者，我们必须发挥他们的社会力量，因为他们能够带来积极的改变，同时避免家庭内部冲突。”

祖母的影响

Kimagut 说，祖母对儿童健康的影响曾在“艾滋病毒如同死刑判决、导致许多孤儿”时受到考验。当许多人因害怕艾滋病和污名而离开时，祖母们勇敢面对疫情。作为文化的守护者，祖母们帮助社区放弃了那些需要家庭分娩的信仰——比如埋葬胎盘的信念。”

许多肯尼亚社区，包括波科特族，都有埋葬胎盘的历史，认为胎盘与孩子的生命和祖先土地的联系在精神上紧密相连，或作为防止巫术的保护。即使在这一仪式中，性别偏好也随之出现，比如罗族会将男婴的胎盘埋在母亲房屋的右侧，象征家园的永久性，而女性的胎盘则埋在左侧，象征她最终离婚。遵守这一仪式促使医院必须在家分娩，因为医院有义务按照严格的卫生标准处理人体组织。

首都的社区领袖表示，这些习俗是从全国各地迁移到内罗毕的，因为人们往往从农村地区迁移而保留了他们的传统信仰。

“肯尼亚人说’mwacha/mkosa mila ni mtumwa‘，来自首都非正式定居点 Mukuru kwa Njenga 的酋长 Kimani Maina 说。斯瓦希里语谚语大致翻译为“那些抛弃或缺乏文化的人是奴隶”。这是一把双刃剑——虽然自豪于传统，但令人不安的事实是，据迈纳酋长说，有些人仍然默默地进行女性割礼 （FGM）、童婚和寡妇继承。

即使在这个国际化的首都，社会影响者也非常需要“消除女儿浪费资源的印象”，迈纳局长说。“当地谚语说，无论你投资在女儿还是女人身上，都会在厨房或锅里丢失。所以，他们仍然只能得到最低限度的保障。”

来自肯尼亚西部的公路巡警埃瓦琳·阿尤马（Evarline Ayuma）现居内罗毕基布拉，经常面对这些问题。她说，即使政府开展挨家挨户的宣传活动，“一些父亲仍严格指示照顾者藏匿女儿，因为一些关于女儿会导致不孕的谣言。人们对不孕症有严重的恐惧，因此人们说没有孩子的家就是坟场。”

迈纳酋长谴责宗教教派和邪教的蔓延 ，这些教派建立在误导性的教义上，危险地强化并赋予男性作为唯一决策者，控制家庭资源，决定女性或女儿何时能获得医疗服务。“许多这些邪教强调男性对女性的统治，尤其反对女孩接种疫苗，称其为避孕和伪装的绝育。”

卡沃诺基亚 、 阿科里诺和玛利亚  军团是公开反对免疫并强烈反对 HPV 疫苗的知名宗教教派。

童年受限

护士 Kimagut，她自己也曾是童婚新娘，她说，Maina 局长描述的信仰体系中存在的性别失衡，体现在男女之间的营养和免疫差异上。“在低收入地区，父亲先被提供食物，然后才给儿子。母女最后吃饭，剩下的也没吃。我也看到——并且亲身经历过——对女孩们结婚所需时间的急切。”

她强调，尽管免疫登记册“无法反映性别，但我们有数据表明，在某些社区，女性过渡年龄非常早，即5到14岁，我们可以看到这对照护的影响。”

例如，女性割礼是通往童婚的门户，肯尼亚 40 多个民族中大约有 30 个族群在不同程度上实行女性割礼。该文化于 2011 年被取缔，但仍深植于农村和牧民文化传统中。Kimagut 谈到了其他被刑事化但根深蒂固且极具争议的文化认可传统，比如桑布鲁族中的“串珠”，这作为成年男性与未成年女孩之间的宣示仪式。

“女性割礼和串珠传递着成年过渡信号。所以，如果女孩在五岁时就已经被视为年轻女性，那么她们就有被排除在儿童免疫等领域之外的风险。”

“她们被培养成像女性一样，常常在家照顾弟妹时错过学校的脊髓灰质炎和宫颈癌免疫活动。到接种 HPV 疫苗时，其他人可能已婚或不符合资格。”

但在这些看似根深蒂固的挑战中，像科科这样的祖母们正通过与家人、邻居和社区的对话，成功地帮助儿童接种疫苗，一次只一个家庭，将像洛科尔家族在西波科特的女儿们这样的孩子与救命药物连接起来。

自可可介入以来，孩子们继续接受免疫服务，包括校内疫苗接种活动。

曾经被隔离后，他们的门现在向邻居和加州公路巡警开放，进行挨家挨户的健康活动。Kimagut 希望随着更多祖母正式将影响力确立为加州公路巡警，“有一天，她们不会有无法达到的家园，也不会有性别障碍阻碍女孩接种疫苗。”