迄今为止唯一被根除的人类疾病
天花是人类已知的最致命的疾病之一，仍然是唯一的人类疾病 已被根除。许多人认为，这一成就是全球公共卫生领域最重要的里程碑。
全球根除天花工作的关键组成部分包括一些国家的全民儿童免疫规划、其他国家的大规模疫苗接种以及最后阶段的有针对性的监测遏制战略。
几千年来，天花杀死了数亿人。富人、穷人、年轻人、老年人。这是一种不分青红皂白的疾病，至少每3名感染者中就有1人死亡，而且最严重的疾病往往更严重。
天花的症状令人毛骨悚然：高烧、呕吐和口腔溃疡，随后全身出现充满液体的病变。死亡会突然到来，通常在 2 周内，幸存者可能会留下永久性伤害，例如失明和 不孕症。在最严重的疾病形式中。
莫扎特被感染了，亚伯拉罕·林肯也被感染了。
天花具有高度传染性，没有已知的治愈方法。它早在公元前 1350 年就开始了，在埃及木乃伊的研究中发现了案例。
古老的天花疗法（以天花命名，也称为天花或“天花”）在亚洲和非洲部分地区被广泛使用。
这包括将少量天花溃疡的物质转移给健康人，导致较轻的疾病形式和比自然感染低得多的死亡率。一些消息来源表明，早在公元前 200 年就发生了变种的做法。
1500 年代中期的书面记载描述了中国使用的一种称为吹气的天花结痂形式，其中天花结痂燥、研磨并用管子吹入鼻孔。
在印度，通过接种，使用柳叶刀或针头将天花脓疱的材料转移到健康儿童的皮肤上，也采取了类似的做法。18世纪的记载表明，这种技术可以追溯到数百年前。
300年前的1721年，玛丽·沃特利·蒙塔古夫人（Lady Mary Wortley Montagu）在奥斯曼帝国观察到了这种做法后，将天花（以接种的形式）引入欧洲，她的丈夫在那里担任驻土耳其大使。
大约在同一时间，它在美国殖民地引起了公众的注意。被奴役的西非人长期以来一直在练习这种技术，在他的奴隶阿尼西母于 1716 年告诉他它是如何工作的后，科顿·马瑟 （Cotton Mather） 宣传了它并主张它 用于应对 1721 年马萨诸塞州爆发的天花。
直到 1796 年 5 月，世界上第一种疫苗才被证明，它使用与天花相同的原理，但病毒来源牛痘的危险性较低。听说过农村社区的当地信仰和习俗，牛痘 为了预防天花，爱德华·詹纳（Edward Jenner）博士给8岁的詹姆斯·菲普斯（James Phipps）接种了当地挤奶女工莎拉·内尔姆斯（Sarah Nelmes）手上的牛痘疮。
菲普斯对牛痘事件做出了反应，几天来感到不适，但完全康复了。两个月后，即 1796 年 7 月，詹纳从人类天花疮中取出物质，并用它接种菲普斯以测试他的抵抗力。
菲普斯仍然保持着完美的健康状态，是第一个接种天花疫苗的人。
并非每个人都支持詹纳和他的疫苗。当时有传言说它会把人变成牛。但到了 1801 年，通过广泛的测试，它被证明可以有效预防天花。
该疫苗很快在其他大陆投入使用，在建立疫苗接种计划之前，疫苗继续从手臂接种到手臂。1840 年代和 1850 年代，英国和美国部分地区以及世界其他地区开始强制接种天花疫苗，从而建立了旅行所需的天花疫苗接种证书。
虽然一些欧洲地区在1900年消灭了这种疾病，但天花仍在殖民统治下的大陆和地区肆虐，每年有超过200万人死亡。又花了50年时间才在抗击这一疾病的斗争中实现全球团结。
世界各地开展了疫苗研究和疫苗递送研究，以寻找更具弹性和更有效的疫苗。
到 1950 年代，生产技术的进步意味着热稳定、冻干的天花疫苗可以在不冷藏的情况下储存。
疫苗接种导致西欧、北美和日本消灭了天花。由于缺乏大规模协调的国际方案，这种疾病在其他领域持续存在。
1958年，世界卫生大会呼吁在全球范围内根除天花，将天花病例永久减少到零，避免再次出现天花。
随着世界卫生组织于1959年启动根除天花规划，世卫组织会员国加强了支持与合作。在世卫组织协调的技术援助和疫苗供应的支持下，许多国家取得了良好进展。
随着1967年启动强化根除天花计划，努力加倍。苏联提供冻干 疫苗，这成为从东欧、中国和印度消除天花的基础。
随着新的政治承诺和数十万地方监测官员和卫生工作者的贡献，即使是卫生系统刚刚起步、后勤面临巨大挑战的地区也取得了显著进展。
在此期间，世卫组织发挥了关键作用，国际工作人员为大批本国人员提供支持。来自苏联和美利坚合众国的流行病学家在冷战期间并肩工作。
例如，1970 年，印度西南部爆发的疫情导致 1300 多例病例和 123 人死亡。作为回应，所有可用的国家和国际卫生人员都被派去对该地区进行为期一周的挨家挨户搜查，为每个人接种疫苗 被确定为近期病例的接触者。
通过这一策略，他们能够在几周内从该地区消除高度传染性的天花。
在高风险国家，实验室开始生产更高质量的冻干疫苗，并大规模生产创新且易于使用的疫苗 用于给药剂量的分叉针头有助于疫苗接种工作。
在各国卫生机构、世卫组织和世界各地科学家的共同努力下，天花于1971年在南美洲、1975年在亚洲和1977年在非洲被消灭。
强化根除天花规划的费用约为3亿美元，占三分之二 来自流行国家，用于他们自己的根除工作。英国、加拿大、古巴、法国、苏联和美国的疫苗免费提供给世卫组织，并随后分发，有时还得到瑞典的战略财政支持。
在1970年代，疫苗技术转让也很重要，使各国能够成为本国冻干疫苗的生产国和本区域的供应商。
通过这一切，美国和苏联罕见地团结一致。这是面对共同威胁时全球团结的空前表现。据报道，作为该方案的主要捐助国，美国收回了他们的 每 26 天投资一次，而不是用于进一步接种疫苗和治疗新病例。
