MMR Vaccine and Autism: Vaccine Nihilism and Postmodern Science
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世上最可怕的事情莫过于目睹无知之举。约翰·沃尔夫冈·冯·歌德
众所周知，自认为符合自身利益的行为，未必真的符合自身利益。在当今公共卫生领域，麻疹-腮腺炎-风疹 (MMR) 疫苗接种以及人们对该疫苗可能与自闭症关联的持续担忧，或许最能体现这一点。尽管在美国，MMR 疫苗的广泛使用曾有效控制了这三种疾病，但在过去十年中，这些成果却有所下滑。尽管过去十年美国每年麻疹病例不足 50 例（大多为境外输入病例），但 2011 年上半年已确诊 156 例。 1 英国、威尔士、意大利、法国、西班牙和德国等欧洲国家的麻疹疫情也大幅增加。
我们为何要担忧？麻疹是已知传染性最强的人类疾病。即使在现代医疗条件下，每3000名感染者中仍有约1人死亡，更多人因此住院或受到其他伤害。要预防疫情爆发，人口疫苗接种率（群体免疫）必须超过96%。此外，麻疹是一种有可能且已制定根除计划的疾病，但鉴于目前的疫苗接种率，这一目标显然无法实现。
疫苗接种率下降，随后爆发疾病，这一可预见的现象是由于公众对麻疹、腮腺炎、风疹（MMR）疫苗安全性的信心下降所致。很大程度上，这是由于有人错误地声称该疫苗会导致自闭症，而安德鲁·韦克菲尔德正是这一观点的倡导者。 2,3 然而，没有任何可靠的科学证据支持 MMR 疫苗会导致自闭症的说法，事实上，各国医疗机构和科学专业协会都一致谴责了这种说法。 4,5 超过 20 项研究发现，接种 MMR 疫苗与自闭症之间没有任何关联。 6,7 事实上，英国总医学委员会在听证会后认定，韦克菲尔德在其关于 MMR 疫苗与自闭症的研究中存在不诚实行为和严重的职业不端行为。 8 近期， 《英国医学杂志》 的编辑发表了一篇评论，指出韦克菲尔德关于 MMR 疫苗与自闭症的研究显然是欺诈性的。 9
面对近二十项研究以及所有科学委员会都驳斥了麻疹、腮腺炎、风疹疫苗（MMR 疫苗）与自闭症之间存在关联的论断，这种谣言为何依然盛行？我和其他学者曾就反疫苗运动及其对疫苗决策的负面影响，以及媒体在煽动恐慌中所扮演的角色撰写过大量文章。 10–14 近期的一个例子值得探讨。《佩斯环境法律评论》发表了一篇文章，其结论是，对通过疫苗伤害赔偿计划（VICP）获得赔偿的案例进行的“初步评估”表明，“疫苗诱发的脑病和癫痫可能与自闭症有关”。 15 尽管大量研究未能发现这种关联，但这篇文章却获得了媒体的广泛关注，无疑加剧了公众的恐慌和困惑。如果作者意在暗示 MMR 疫苗等疫苗会导致或促成自闭症，那么他们的结论不仅是错误的，而且与 VICP 自身的工作相悖。
这样的结论与大量科学研究结果相悖。例如，美国疾病控制与预防中心（CDC）得出结论：“严谨的科学研究未发现麻疹、腮腺炎、风疹（MMR）疫苗与自闭症之间存在关联” 16 ，并且“接种含硫柳汞疫苗不会增加患自闭症谱系障碍的风险” 17 （需要注意的是，硫柳汞含有乙基汞，这也是那些质疑 MMR 疫苗安全性的人攻击的目标之一。）同样，美国医学研究所也得出结论：“流行病学证据倾向于否定 MMR 疫苗与自闭症之间的因果关系” 18 ，以及“含硫柳汞疫苗与自闭症之间的因果关系” 18 。包括美国儿科学会在内的其他机构也得出了类似的结论。 19, 20
更重要的是，就目前而言，疫苗免疫保护计划（VICP）在进行了其历史上最广泛、最详尽的事实调查程序后，得出结论：儿童疫苗与自闭症之间不存在因果关系。一位特别主审官在审议证据后指出，“世界各地医学科学家开展的大量医学研究……都强烈反对”麻疹、腮腺炎、风疹（MMR）疫苗会导致自闭症的说法。 21 在另一起案件中，特别主审官发现，“证据与请愿人关于含硫柳汞疫苗会导致自闭症的说法截然相反”。 22
面对这些流行病学研究和疫苗免疫保护计划（VICP）的具体调查结果，《佩斯环境法评论》文章的作者们却从过去二十年间 VICP 少数几项决定中的零星措辞，以及对一些已结案件中家长的访谈中，推断疫苗与自闭症之间可能存在某种关联，并暗示科学界和政府机构可能并未如实披露结论（带有阴谋论色彩），最终呼吁“国会调查 VICP……”。然而，他们试图从自身存在缺陷的分析中得出结论，却误解了 VICP 的运作方式。
国会制定了无过错赔偿的疫苗伤害赔偿计划 (VICP)，旨在“快速、便捷、确定且慷慨地”提供损害赔偿。 23–25 VICP 的部分运作依据是疫苗伤害表，该表列出了免疫实践咨询委员会推荐用于儿童常规接种的所有疫苗。卫生与公众服务部部长已明确列出可能与表中所列疫苗相关的某些情况。该计划为提出赔偿请求的申请人提供了两种途径：(1) 证明其在特定期限内接种了“表中所列疫苗”并出现了表中所列的某种情况（称为“表中所列伤害”）；或 (2) 证明其接种了“表中所列疫苗”且该疫苗导致了后续的伤害或死亡，但必须以优势证据加以证明。
重要的是，根据《疫苗伤害赔偿计划》(VICP)，索赔人无需证明疫苗确实导致了其所声称的伤害，即可获得赔偿；索赔人只需证明其在接种疫苗后的指定期间内出现了所列疾病之一即可。自闭症现在并非，也从未是所列疾病之一。此外，即使对于未列入赔偿范围的伤害，《佩斯法律评论》文章的作者也未发现任何 VICP 认定疫苗导致自闭症的案例。相反，“在所有提交的索赔中……卫生资源和服务管理局都坚持并将继续坚持疫苗不会导致自闭症的立场，并且从未在任何案例中得出自闭症是由疫苗接种引起的结论。” 26
因此，尽管《佩斯法律评论》的文章引起了媒体的广泛关注，但其结论存在缺陷，呼吁对麻疹、腮腺炎、风疹疫苗与自闭症之间的关联进行更多研究是误导性的。在联邦研究经费有限且竞争激烈的当下，更重要的是将资源集中用于以切实有效的方式帮助自闭症患者——通过了解自闭症的病因以及如何缓解其症状，使所有自闭症患者都能过上更健康、更高效的生活。因此，现在是时候彻底驳斥疫苗是罪魁祸首的谬论了。
展望未来
那么，公众、媒体、医疗专业人员、政策制定者和其他相关人士应该如何应对？前进的方向很明确。过去 13 年来，没有任何可信的证据支持麻疹、腮腺炎、风疹（MMR）疫苗与自闭症之间存在关联的假设，因此该假设缺乏可信证据，必须予以摒弃。与此同时，自闭症是一个公共卫生问题， 必须通过增加研究经费，并将这些经费用于研究可信的因果关系假设来解决。在多个国家、历时多年的多项高质量科学研究均未能发现任何关联迹象，且生物学上根本不可能的情况下，继续将资金投入到徒劳地试图证明 MMR 疫苗与自闭症之间存在关联的尝试中，是危险且不负责任的，不仅会危及生命，还会浪费公共资金，最终损害公众健康。
我认为我们早已过了某个阶段，那些声称存在此类联系、却拿不出任何新的或可信的数据、且其假设和推论已被证伪的人，无论他们多么热情地反对，科学家、公众，尤其是媒体，都必须对他们置之不理。这些人充其量是否认者，最坏的情况则是危险分子。 27–29 不幸的是，媒体对那些评论自闭症与麻疹、腮腺炎、风疹疫苗（MMR 疫苗）之间联系的名人给予了远超其应得的关注，而公众由于不了解相关的科学背景，误将名人身份等同于权威。这种现象并没有被那些希望继续讨论的人忽视。例如，倡导自闭症与麻疹、腮腺炎、风疹疫苗（MMR 疫苗）之间存在关联的“拯救世代”（Generation Rescue）组织的联合创始人 J·汉隆（J. Hanlon）就安德鲁·韦克菲尔德及其关于自闭症与 MMR 疫苗之间存在关联的说法已被证伪一事评论道，对于那些相信疫苗会导致自闭症的人来说，“安德鲁·韦克菲尔德简直就是纳尔逊·曼德拉和耶稣基督的化身。” 30
另一个重要步骤是坚持媒体进行负责任且基于科学的报道。持续广泛地“炒作”关于麻疹、腮腺炎、风疹疫苗与自闭症的“惊人发现”、阴谋论和其他虚假信息，不仅对公众不负责任，而且对有自闭症亲人的个人和家庭来说尤其残酷。继续进行这种缺乏科学依据的报道本身就会不必要地加剧人们对疫苗安全性的恐惧和不信任，导致家长困惑，最终决定不给孩子接种疫苗——其后果可想而知，而且是灾难性的。
然而，归根结底，对于接受科学方法和证据的人与不接受科学方法和证据、甚至选择不相信证据的人之间存在的巨大鸿沟，并没有什么灵丹妙药。 31 风险认知和认知偏差只能部分地通过理性思考和教育来改变；在某个时刻，通常是当公共危害显而易见时（例如保护弱势群体免受高传染性疾病的侵害），必须采取进一步行动并制定法律。例如，为了保护驾驶员、乘客和公众，我们制定法律强制要求系安全带。我们需要就疫苗使用方面采取类似措施展开讨论，但这些措施应限定在预防威胁公众健康的高传染性疾病爆发这一狭窄而有限的范围内。
对于任何遵循科学发现、实验和证据模式的人来说，审判已经结束，陪审团也已做出裁决——目前尚无证据表明接种麻疹、腮腺炎、风疹（MMR）疫苗与自闭症的发生存在科学关联。仅仅因为害怕这种关联，而不是基于可靠的科学证据，就决定不给儿童接种 MMR 疫苗，这会使儿童和其他人面临巨大的风险，正如目前美国和欧洲的麻疹疫情所表明的那样。那些继续声称存在这种关联的疫苗虚无主义者完全错误，他们兜售的并非公共利益，而是另有图谋。此时，我们应该忽略那些鼓吹这种关联的反疫苗团体和阴谋论者，就像有思考能力的人忽略那些坚持认为地球是平的，或者 1969 年美国登月并非真实发生的人一样。
法律没有禁止愚蠢的行为，也没有疫苗可以对抗无知；然而，与此同时，由于持续的蓄意散布虚假信息和已被证伪的非科学观念，美国乃至全世界数百万儿童的健康正面临不必要的、真正的风险， 这应该被视为犯罪。
致谢
作者访谈
参考
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