作家罗尔德·达尔 （Roald Dahl） 在 1962 年写了一封公开信，描述了他女儿感染麻疹的情况，也就是接种疫苗的前一年。

我的大女儿奥利维亚 （Olivia） 在七岁时感染了麻疹。随着疾病的正常发展，我记得我经常在床上给她读书，并没有感到特别惊慌。然后有一天早上，当她走上康复之路时，我坐在她的床上，向她展示如何用彩色管道清洁器制作小动物，当轮到她自己制作一个时，我注意到她的手指和她的大脑没有一起工作，她什么也做不了。

“你感觉还好吗？”我问她。

“我感到很困，”她说。

一个小时后，她失去了知觉。十二小时后，她就死了。

麻疹已经变成了一种叫做麻疹脑炎的可怕东西，医生们无法挽救她。那是 24 年前的 1962 年，但即使是现在，如果一个患有麻疹的孩子碰巧出现与奥利维亚相同的麻疹致命反应，医生仍然无法帮助她。

达尔的故事展示了麻疹是如何突然和不可预测的地来袭的。这也是一个重要的提醒，我们不仅需要了解其直接的危险，还需要了解它可能产生的持久影响。

即使在今天，麻疹引起的脑炎（一种危险的脑部炎症）也很难治疗。尽管四分之三的患上它的人幸存下来，但在幸存者中，大约三分之一的人将遭受终生的脑损伤。¹

麻疹通常被视为一种常见的儿童疾病——发烧、皮疹和康复——但并发症很常见。即使它不会致命，麻疹也会造成持久的损害。它会削弱免疫系统，使人们在数月或数年内容易受到其他感染。这意味着看似康复的儿童在疾病消失后很长一段时间内仍可能面临严重的健康风险。

在一些国家，麻疹近年来再次出现，导致许多人认为已成为过去的疫情。与此同时，疫苗接种的案例也受到了新的审查。如果麻疹死亡在高收入国家很少见，为什么还要担心呢？

但是，评估麻疹造成的危害不仅仅是关于死亡人数。它还涉及疾病对免疫系统的影响以及它可能引发的一系列并发症。预防麻疹很重要——不仅要阻止病毒，还要保护儿童免受后续感染。

在本文中，我将解释麻疹如何传播和损害身体的防御系统，以及为什么预防它仍然至关重要。

在美国，死亡人数在疫苗之前下降，但麻疹仍然很危险

下图显示了自 1919 年以来美国的麻疹病例和死亡人数。您可以看到，在 1963 年疫苗问世之前的几十年里，麻疹死亡人数就开始下降。

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这种下降可能是由于对继发感染的更好治疗、环境卫生和个人卫生的改善限制了它们的传播，以及更好的儿童营养降低了患重病的风险。²

然而，我们不应该认为这意味着麻疹不再是一个公共卫生问题。尽管死亡人数有所下降，但麻疹仍然远非轻微：在疫苗到来之前，仅在美国，每年就有大约 50,000 人住院，数百人死亡。³

大规模爆发也仍在继续，因为在疫苗接种率上升之前，麻疹仍然具有极强的传染性。图表中病例的时间序列显示，虽然每年都有波动，但直到 1960 年代，病例才持续下降。

由于麻疹是通过空气传播的，清洁的水和卫生设施不足以阻止其传播。那是因为麻疹也是传染性最强的疾病之一。平均而言，每个感染麻疹的人会感染没有免疫力的人群中的 12 到 18 个人，这意味着它可以在人群中迅速传播。⁴

因此，没有疫苗，就无法消除麻疹死亡，我们也无法阻止病例——使许多人容易受到该疾病的有害和长期并发症的影响。

在下一节中，我将讨论这些麻疹病例的含义以及儿童面临的并发症。

麻疹通过空气传播，可引起全身并发症

麻疹病毒通过空气传播，可以在人们呼吸时被吸入肺部。它感染他们气道中的免疫细胞，在那里搭便车到他们的淋巴结，协调他们的免疫反应。

在那里，它找到了它的主要靶标——记忆 T 细胞和 B 细胞，它们帮助免疫系统识别过去的感染。但是，这些细胞不是对抗病毒，而是成为病毒的运输工具并将其更深地带入血液;麻疹使身体的防御系统与自身对抗。现在，病毒可以扩散到胸腺、脾脏、骨髓、胃肠道、肾脏、肝脏和皮肤。⁵

然而，明显的感染迹象仅在一两周后出现。发热、咳嗽、流鼻涕和眼睛发红、发炎（结膜炎）很常见。这些症状会随着时间的推移而恶化，然后脸颊内侧出现微小的蓝白色点（称为“Koplik 斑”）。¹

皮肤中的血管肿胀和渗漏，导致称为“麻疹皮疹”的特征性红色斑块，从面部和颈部开始。在接下来的几天里，皮疹从胸部蔓延到背部、手臂和腿部。单个斑点合并成发炎的大块，发烧高峰，身体难以控制病毒。¹

通过迅速繁殖并在全身传播，该病毒可以使儿童在数年内容易受到许多并发症和其他感染的影响。

当麻疹感染免疫细胞时，它会耗尽为身体提供过去感染记忆并帮助抵御感染的重要细胞。

麻疹引起的免疫记忆丧失（通常称为“免疫性遗忘症”）为其他感染留下了缺口。

这可能导致耳部感染、肺炎、腹泻、脱水、营养不良、失明和脑肿胀。⁵

在图中，我说明了麻疹导致全身并发症的多种方式。

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麻疹还可引起几种罕见的并发症。一种是“疽性”，一种口腔溃疡发展并侵蚀软组织，导致面部毁容的疾病。

对于一两个孩子来说，大脑也会受到影响：“感染后脑脊髓炎”可以在皮疹消退几天后发展，并导致癫痫发作、意识模糊和瘫痪。在患上这种疾病的人中，四分之一死亡，三分之一幸存下来，并伴有终身脑损伤。¹

该病毒也可能在多年后以“亚急性硬化性全脑炎”的形式重新出现，每 2,000 名儿童中约有 1 名受到影响。⁶ 这是儿童最初表现易怒、尖叫和哭泣的情况;他们思考、做决定和控制身体的能力逐渐降低，直到他们处于植物人状态。⁷

麻疹感染会引起持久的免疫损伤

即使在典型的麻疹病例中，在感染中幸存下来的儿童恢复也很缓慢。

皮疹会消退并剥落，但免疫性健忘症意味着他们在接下来的几年内仍然容易受到许多其他通常轻微或无害的疾病的影响。⁵

这方面的证据如下图所示：感染麻疹的儿童在感染后的几年内更频繁地使用医疗保健。

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麻疹并发症在婴儿和营养不良的儿童中最为严重，他们因麻疹的死亡率最高，孕妇也是如此。⁹

在今天的高收入国家，许多人从未见过麻疹病例。但在广泛接种疫苗之前，这是童年时期令人恐惧和熟悉的部分。这种病毒可能会席卷社区，使四分之一的儿童住院，并使一些儿童失明、出现持久的呼吸困难、永久性脑损伤或死亡。

麻疹造成的痛苦是日常生活的一部分。现在，在疫苗接种率下降的地方，过去开始卷土重来。

麻疹是最具传染性的疾病之一，它不仅会引起皮疹。它感染并破坏重要的白细胞，这些白细胞对身体抵御感染至关重要。

麻疹以记忆 T 细胞和 B 细胞为靶点，通过消除免疫系统对过去感染的记忆来削弱免疫系统。因此，儿童多年来仍然容易受到其他疾病的感染。

好消息是麻疹是可以预防的。通过广泛的疫苗接种，我们可以阻止其传播，保护我们的免疫系统，并防止不必要的痛苦。

当我们预防麻疹时，我们不仅仅是在避免一种疾病。我们还保留了免疫系统对先前感染的了解。那是因为接种疫苗不仅可以阻止麻疹;它还可以保护身体免受疾病留下的持久伤害。

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Saloni Dattani (2025) - “Measles leaves children vulnerable to other diseases for years” Published online at OurWorldinData.org. Retrieved from: 'https://ourworldindata.org/measles-increases-disease-risk' [Online Resource]

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