疫苗接种方案通常由临床试验确定，一般在疫苗获得许可之前进行。临床试验中确定的剂量间隔通常会成为推荐的接种方案。“最小间隔”比推荐的剂量间隔更短，是指疫苗系列中两剂疫苗之间能够预期获得足够免疫应答的最短间隔。需要注意的是，如果两剂疫苗接种间隔过短，可能会降低第二剂疫苗的免疫应答。每种疫苗的最小间隔通常包含在免疫实践咨询委员会 (ACIP) 的建议中，该建议可在 www.cdc.gov/acip-recs/hcp/vaccine-specific/ 上找到。此外，美国疾病控制与预防中心 (CDC) 网页“免疫生物制剂的接种时间和间隔”的表 3-2 中提供了推荐和最短接种间隔及年龄的详细列表，网址为 www.cdc.gov/vaccines/hcp/imz-best-practices/timing-spacing-immunobiologics.html#cdc_report_pub_study_section_3-spacing-of-multiple-doses-of-the-same-antigen 。

非标准间隔的意义取决于疫苗种类和剂量。这是一个复杂的问题——目前尚无研究考察不同剂量间隔对疫苗免疫原性的影响。但免疫实践咨询委员会（ACIP）历来审查现有数据，并就剂量间可接受的最小间隔提出建议，以确保该剂量有效（没有最大间隔限制）。这些最小间隔列于美国疾病控制与预防中心（CDC）“免疫生物制剂的接种时间和间隔”网页的表 3-2 中，网址为 www.cdc.gov/vaccines/hcp/imz-best-practices/timing-spacing-immunobiologics.html#cdc_report_pub_study_section_3-spacing-of-multiple-doses-of-the-same-antigen 。最小间隔小于表 3-2 中建议的最小间隔的剂量不应被视为有效。

对于 3 个月或更短的间隔，应以 28 天（4 周）作为“一个月”。对于 4 个月或更长的间隔，应将一个月视为“日历月”：即从一个日历日期到一个月后的下一个日历日期之间的间隔。这是 2002 年在儿童免疫接种计划中引入的惯例，并在论文“无效疫苗剂量的评估”（Stokley S、Maurice E、Smith PJ 等，《美国预防医学杂志》，2004 年；26[1]：34–40）中进行了讨论。