现代狂犬病疫苗的诞生历程

当我们谈论现代医学几乎攻克的疾病时，狂犬病并不总是排在首位。但或许它应该如此。曾经几乎是必死无疑的狂犬病，如今已成为最可预防的传染病之一，这在很大程度上要归功于疫苗接种。促成这一转变的人士中就有斯坦利·普洛特金博士，这位科学家的疫苗研究拯救了全球无数生命，并且至今仍在继续拯救生命。

什么让狂犬病如此可怕？

狂犬病之所以是噩梦般的存在是有原因的。它会侵袭大脑和脊髓，常常引发一种可怕的脑脊髓炎。根据世界卫生组织的数据，一旦出现症状，致死率接近100%。

这种病毒通过受感染动物的唾液传播，通常是通过咬伤。在美国，传播病毒的动物通常是蝙蝠或浣熊。正如美国疾病控制与预防中心（CDC）所解释的，在全球范围内，狗是最常见的罪魁祸首。

被咬后，病毒通常会保持休眠状态，并在一段无症状的潜伏期内于肌肉组织中悄然复制，这段潜伏期可能持续几天到数年不等。但一旦病毒开始沿着神经向大脑蔓延，症状就会出现，且此时已无法挽回。这就是为什么了解预防措施至关重要。

现代疫苗出现之前：孤注一掷的措施

在现代疫苗出现很久以前，人们在被动物咬伤后尝试过各种孤注一掷的疗法：灼烧伤口、截肢，还有各种各样的民间偏方。但这些方法都毫无效果。

1885年，路易·巴斯德通过使用受感染兔子的干燥脊髓研制出第一种狂犬病疫苗，创造了历史。这种疫苗拯救了一个名叫约瑟夫·迈斯特的男孩，他被一只患有狂犬病的狗咬伤了。但早期的疫苗存在风险：效力不稳定，且是在动物大脑中培养的，正如这里详细描述的那样，它有时会引发本应预防的疾病。

后续版本在安全性方面有所改进。费米疫苗和森普尔疫苗使用的是经化学灭活的动物脑组织中的病毒，但仍会在一些接种者身上引发严重的副作用，包括因髓鞘污染导致的致命性脑部炎症。

斯坦利·普洛特金登场

斯坦利·普洛特金1932年出生于纽约，后来成为历史上最具影响力的疫苗研发者之一。在费城威斯塔研究所工作期间，他研发出了至今仍在全球范围内使用的风疹疫苗，正如这里所提到的。

普洛特金倡导使用人类二倍体细胞系（最初源自胎儿组织的细胞）来培养疫苗病毒。与动物细胞不同，人类细胞为用于人类疫苗的病毒提供了更安全、更可靠的生长环境。

这种方法成为他后来狂犬病研究工作的核心，在这项研究中，他与两位科学家同事展开了合作：威斯塔研究所所长希拉里·科普罗夫斯基和病毒学家塔德乌什·维克托。（点击此处了解更多关于该团队的信息。）

研制更优良的狂犬病疫苗

普洛特金、科普罗夫斯基和维克托着手解决狂犬病疫苗的问题。他们的目标是：研制出更安全、更稳定且更易于生产的疫苗。

他们的创新之处在于？在WI-38细胞中培养狂犬病病毒——WI-38细胞是威斯塔研究所研发的一种人胎肺细胞系。其成果便是人二倍体细胞疫苗（HDCV），这种疫苗消除了旧疫苗中存在的有问题的动物蛋白。

这种疫苗必须既安全又有效，因此普洛特金与美国各地的兽医学生协调开展了暴露前试验。结果令人印象深刻：免疫力强、副作用少，且所需剂量也少得多。到1980年，人二倍体细胞狂犬病疫苗（HDCV）在美国获得使用许可，标志着狂犬病预防进入了一个新时代。

如今的狂犬病疫苗：选择与可及性

普洛特金的人细胞疫苗树立了黄金标准。但随着时间的推移，制造商开发了其他细胞培养疫苗，包括使用鸡胚和非洲绿猴肾细胞（猴肾细胞）的疫苗。人二倍体细胞疫苗（HDCV）、鸡胚细胞疫苗（PCECV）和 vero 细胞疫苗（PVRV）这三种类型均得到世界卫生组织的认可。

如果在暴露后正确接种，它们的有效率接近100%。根据美国疾病控制与预防中心（CDC）的指导方针，治疗通常包括在两周内接种4-5剂疫苗，再加上一剂狂犬病免疫球蛋白。

虽然早期的疫苗需要十几次痛苦的注射，但如今的选择侵入性要小得多。而曾经难以想象的暴露前接种，现在对高风险人群来说已切实可行：兽医、动物饲养员、国际旅行者等等。

全球差距依然存在

在富裕国家，狂犬病致死的情况很少见。在美国，这类死亡病例通常仅限于那些没有意识到自己已暴露于病毒的人。但在全球范围内，狂犬病每年仍夺走约5.9万至7万人的生命，主要发生在非洲和亚洲，这主要是因为被狗咬伤以及无法获得疫苗。

成本仍然是一个重大障碍。在美国，一个完整的治疗疗程可能花费超过1000美元，而在欧洲或亚洲，这一费用仅为其一小部分。这就是为什么世界卫生组织（WHO）推广皮内给药策略，以在资源匮乏地区延长供应并降低成本。

普洛特金的不朽遗产

斯坦利·普洛特金的狂犬病疫苗不仅是一项科学成就，更改变了我们对疫苗生产、安全性和全球健康的思考方式。即使到了90多岁，普洛特金仍活跃在疫苗倡导和研究领域，继续为卫生组织提供咨询，并激励着未来的科学家。

狂犬病预防的变革——从痛苦且有风险的注射到安全可靠的免疫接种——证明了科学家们数十年来的努力，他们从不满足于“足够好”。斯坦利·普洛特金就是其中一位科学家。他的研究提醒我们，科学不仅仅是解决问题，更在于让解决方案变得可及、安全且可持续。

而对于狂犬病来说，关键在于确保被致命一咬并不一定意味着死刑。